他甩甩头，不想再多想。眼下最要紧的是把符画出来。

他重新蘸墨，一笔落下。

这次稍微稳了些，竖划总算像条线了。他继续写横，手抖得轻了点。虽然还是断，但至少能看出是个“平”字的骨架。

他松了口气，正准备画第三笔，门外又传来交谈声。

这次是林清轩和另一个人。

“林师姐。”是个女声，轻柔温婉，“这么早就巡完了？”

“嗯，刚交了记录。”林清轩答，“你这是要去静室？”

“是啊，今日要默诵《思神品》第三章。”

“对了，”林清轩停下脚步，“你见过孙孝义吗？就是新来的那个，掌教收的关门弟子。”

“听说过，没见过真人。”那声音顿了顿，“怎么了？”

“他最近状态不太对。我刚才看他，眉心发紧，唇色偏青，走路有点拖脚。而且……”林清轩压低声音，“他背后有黑气缠绕，隐约成环，绕颈三匝。”

对方沉默了几秒，才轻声道：“此人眉间凝煞，背有黑气缠绕，恐已被邪祟盯上。”

“你也看到了？”林清轩问。

“嗯。我那慧眼虽看得清，却未必说得明。”那声音叹了口气，“有些事，知道得太早，反而不好。”

“你是说……他招了东西？”

“不是招，是被盯上了。那黑气不散不聚，像是有人刻意引来的。若我没猜错，应该是冲着他来的。”

“可他才来几天？谁会……”

“我不知道。”对方打断她，“但我建议你提醒他，近几日莫要独处，尤其夜间。另外，让他别再用旧符纸烧祭，容易引来执念之物。”

“我知道了。”林清轩点头，“谢谢。”

“不必谢我。我只是……不忍心看新人还没开始，就折在路上。”

脚步声渐行渐远。

孙孝义坐在屋里，手里的笔早已掉在桌上，沾了半截红痕。

他听见了。

每一个字都听得清清楚楚。

“黑气缠绕”“被邪祟盯上”“冲着他来的”……

他慢慢低头，看向自己映在窗纸上的影子。阳光照进来，影子清晰，可就在他肩后，似乎有一圈极淡的灰影，像烟，又像雾，绕着脖颈盘了半圈，随即被光线冲散。

他猛地回头。

身后只有墙壁、炭盆、几张废符。

什么都没有。

他坐回去，手指紧紧掐住桌沿，指甲陷进木头里。

原来不是错觉。

原来真的有什么东西，在看着他。

可他看不见。

他只能练。

必须练出来。

他捡起笔，蘸满朱砂，手抖得厉害，但他不管，一笔落下。

歪了。

再落。

断了。

再来。

一次，两次，十次。

窗外的日头一点点西移，阳光从斜照变成平铺，再慢慢褪成淡黄。授业堂里的人陆续离开，只剩他一人。

炭盆里的火快灭了，屋里又冷下来。

他没察觉。

只知道写，不停地写。

直到最后一张符纸也被染成红团，他才停下来。

手僵了，胳膊酸得抬不起来。他把笔放下，慢慢站起身，腿有点麻。

他把那堆废符收拾好，一张不少地塞进袖袋。

然后走出门。

石阶上，落叶被风吹得打转。远处，林清轩的身影早已不见。另一道更纤细的背影，也消失在山道拐角。

他站在原地，望着那条通往后山的小径。

天色将暮，云层重新聚拢，风开始变凉。

他攥紧了袖子里的符纸，转身朝偏殿走去。

脚踩在石板上，发出单调的响声。

一步，又一步。