“欠债的。”易小柔说，“但我这条命要是折在路上，你的匣子就没了。让我见娘一面，我安心上路，对你没坏处。”

“见了又怎样？”

“说几句话。”

雷震天沉默了一会儿，朝楼梯口招了招手。一个瘦高个走上来，正是昨天布庄守门那个。

“带她去。一炷香。”

“是。”

易小柔提起竹篮，跟着瘦高个下楼。穿过客栈后门，进了条窄巷。巷子尽头是布庄后门，门虚掩着。

上楼。娘还在睡，脸色比昨天更白。

易小柔在床边坐下，轻轻握了握娘的手。手腕的淤青淡了些，但还在。

“娘。”她低声说，“我要出趟远门，七天。你在家好好的，按时吃饭，按时喝药。等我回来。”

娘没醒，呼吸很轻。

她从怀里摸出个小荷包，塞进娘枕头底下。里面是这些年攒的碎银，一共十三两七钱。又摸出把铜钥匙，压在荷包下面——那是家里箱子的钥匙，箱底有爹的信。

“我走了。”她站起身，走到门口，又回头看了一眼。

娘还是没醒。

下楼，回客栈。雷震天还在剥花生，桌角的壳又高了一截。

“说完了？”

“说完了。”

“那三条鱼，”雷震天指了指竹篮，“真是给我的？”

“是。”易小柔打开篮盖，露出荷叶包。

“我不吃鱼。”雷震天说，“但你既然带了，杀一条我看看。”

易小柔看着他。“鱼已经杀了。”

“再杀一遍。”

“死鱼怎么杀？”

“那就杀活的。”雷震天朝楼下喊，“小二，拿条活鳜鱼上来！”

楼下应了一声。很快，小二端着个木盆上来，盆里一条鳜鱼乱蹦。

雷震天把盆推到易小柔面前。“杀。”

易小柔没动。

“怎么，不会？”