窗外暮色渐起，庄子里的汤泉池子还亮着灯，隐隐有说笑声顺着晚风飘过来。

暖融融的。

***

接下来的两日，乔望年过得心神不宁。

毕竟拿到了第一笔五十两酬金，心思就飞了。

哪里还能静下心来干活儿？

只等着雪梅姐，能多给他安排几趟任务。

终于到了和乔雪梅越好的日子，乔望年火急火燎的到了小石桥底下。

他在柳树下站定，四下张望了一圈，没瞧见乔雪梅的影子。

等了一会儿，心里头开始有些发慌，正要往桥墩后头去看看时。

一个穿灰布短打的陌生男子，从桥洞另一头走了过来。

男子走到他面前，上下打量了他一眼，压着嗓子道：“是乔公子吧？乔姑娘让我来的。她今儿个有事走不开，东西让我带给你，还跟上回一样。”

乔望年愣了一下，接过那男子递来的一只布包。

掂了掂，分量跟上回差不多，里头鼓鼓囊囊的。

他低头看了看布包的系口，跟上回一样打的是个死结。

他想了想，觉得堂姐既然有事不能来，派人送来也是常理，便点了点头：“行，那我这就去。”

那男子也不多说，转身便走了，几步就消失在桥洞另一头。

乔望年把布包揣进怀里，转身大步往城东走去。

一路上他走得飞快，穿过几条街巷，额头都冒了一层薄汗。

到了“永昌”当铺门口，他推门进去。

乔望年上前一步，把布包放在柜台上推了过去。

心里想着，等下又有五十两银子到手了。