她想张口瞒下，想把那些吃食藏起来，只和芽芽偷偷填肚子，可芽芽软糯的声音又缠了上来：“婆婆，芽芽不想看着谁走。”

柳婆婆拉过芽芽，让她坐在自己腿上，抿了抿嘴唇，一字一句把道理掰碎了说：“囡囡，不是婆婆小气，是这吃食来的地方太特殊，只有你才能去，婆婆碰过荷包，半点儿用都没有，这是独属于你的机缘。

那地方陌生，有没有野兽、有没有坏人，婆婆都不知道，你去一次，就多一分危险。”

“若是村里人知道了，他们饿极了，会不会逼着你一次次去？会不会有人抢你的荷包？囡囡，婆婆怕你出事啊。”

芽芽愣了愣，小手攥住柳婆婆的衣角：“婆婆，芽芽相信大家，村长爷爷最疼芽芽，王爷爷还会给芽芽讲故事，林婶婶会给芽芽缝衣衫，赵伯伯会护着芽芽，他们都是好人。”

她挺着小胸脯，字字认真：“芽芽是吃村里的饭长大的，是村子里的人把芽芽养大的，现在大家饿了，芽芽能找到吃的，芽芽可以养着大家，就像大家以前养芽芽一样，芽芽是村子里的囡囡啊。”

孩子的话朴朴素素，眼里是毫无杂质的信任。

柳婆婆心里的纠结拧成了一团。

瞒，是护着芽芽，可看着全村人一步步走向绝路，她良心难安。

说，是救了村子，可芽芽要面对的风险，她想都不敢想。

沉默了半柱香的功夫，她终是叹了口气，抬手揉了揉芽芽的头发，眼底的挣扎慢慢散了。

她起身，把芽芽带回来的吃食仔细拢进布巾里，系成一个小包袱，牵起芽芽的小手：“走，囡囡，婆婆带你找村长爷爷去。但记住，跟村长爷爷只说捡着了吃食，不许提荷包，不许提那地方，懂吗？”

芽芽眼睛一亮，重重点头，小手稳稳扶着柳婆婆的手，另一只手还不忘护着那包吃食。

柳婆婆掌心沁出包汗，心里头默念：

但愿人心如初见，但愿这一次，能赌赢。

……

村长依旧坐在石磨旁，弓着身子，烟杆机械地有一下没一下敲着磨盘。

瞧见柳婆婆牵着芽芽过来，抬了抬嘴角：“柳婆子，病好点了？先前芽芽还在说你……”

芽芽朝村长爷爷露出大大的笑脸：“村长爷爷，婆婆好多啦，我们给你带东西来啦！”

柳婆婆看着开心的芽芽，长长地叹了口气，将小包袱往磨盘上一放。

解开的瞬间，卤味的咸香，糕点的甜香混着米面的醇味一下子飘开，村长猛地吸了吸鼻子，眼神直勾勾地黏在那些吃食上。

“是芽芽捡来的，”柳婆婆压着心头的忐忑，声音尽量稳，“那处野地不知是谁落的，孩子眼尖，捡了些回来，我俩吃不完，想着拿来给大伙分一分，先垫垫肚子。”