话音一落，殿里响起窃窃私语。

高拱的眉头动了一下。

“可有实据？”

“有。”御史从袖子里掏出一沓纸，“这是辽王府家奴的供词，还有被害百姓的状纸。臣已经核实过了，件件属实。”

高拱没接那些纸，只点了点头：“辽王的事，本阁早有耳闻。既然有实据，便移交刑部，按律处置。”

“慢着。”

又一个御史站出来。

“臣以为，此案不该移交刑部。”

高拱看着他：“何意？”

“辽王乃宗室亲王，若只是削爵罚俸，不足以警示天下。臣请旨，将此案移交宗人府，按《大明律》处置。”

殿里的窃窃私语声大了起来。

高拱的脸色沉了下来。

“按《大明律》？”他盯着那个御史，“你可知道这话的分量？”

“臣知道。”御史的声音很坚定，“正因为知道，臣才要这么说。辽王身为宗室，理应为天下表率。可他僭越礼制，欺压百姓，甚至私设酷刑——这不是一般的过失，这是无视王法。若只是削爵罚俸，如何服众？”

殿里的议论声更大了。

这时候，一个官员从班列里站出来，朝高拱一拱手。

“首辅大人，下官有话要说。”

“讲。”

“辽王的确有过，该罚。可按《大明律》处置亲王，这事……”那官员顿了一下，“恐怕不妥。宗室乃国本，若轻易动摇，朝野如何看？天下如何看？”

“正是。”又有几个官员附和，“法不加于尊者，这是祖制。辽王再怎么说，也是太祖的血脉。若真按《大明律》处置，岂不是乱了规矩？”

殿里的气氛一下子紧张起来。

赞成的、反对的，声音此起彼伏。

高拱没说话，只是静静站着，眼睛扫过殿里的众人。

就在这时候，赵宁从班列里站了出来。

殿里瞬间安静了。