高拱走过去，弯下腰，伸手去扶赵宁。

“事已至此。”

他的手搭在赵宁肩上，力道很轻，“只能先委屈你了。”

赵宁没说话，神情平静。

他站起来，抬手解开绯色官袍的系带。

动作很慢，很稳。

官袍从肩上滑下来。

他顺手一扔。

官袍落在地上，在烛火下泛着暗红色的光。

张居正猛地站起来，几步冲到高拱和赵宁中间。

“不行！”

他拦在两人之间，盯着高拱，“高阁老，此事因我而起，跟赵阁老没有关系。是我一人之罪。”

高拱看着他，没说话。

“是我在内阁提出审辽王的案子。”张居正的声音很急，“是我请宗人府秉公处置。都是我的主意，赵阁老只是同意而已。”

他深吸一口气：“高阁老要抓，就抓我。”

高拱苦笑着摇头。

他抬手，拍了拍张居正的肩膀。

“叔大啊。”

声音里带着一股说不出的疲惫，“你还是太年轻了。”

张居正一愣。

高拱盯着他的眼睛：“你以为是辽王的事激怒了陛下？”

张居正张了张嘴。

没说话。

他不是傻子。

他心里清楚。

辽王只是个引子。

真正让隆庆发疯的，是赵宁这些年步步紧逼的改革。