赵宁颔首。

他的手按在袖中的锦盒上，指尖能感觉到明黄绸缎下的凉意。

走出翊坤宫，阳光刺眼。

赵宁眯起眼，脚步没停。

宫道上静得可怕，只有远处传来隐约的哭声。

那是乾清宫的方向。

赵宁加快脚步。

穿过甬道，转过殿角。

乾清宫到了。

殿外站满了人。

太监、宫女、侍卫，黑压压一片。

看见赵宁，纷纷让开道。

赵宁迈步进殿。

殿里的哭声更响了。

妃嫔们跪成一排，披麻戴孝，哭得上气不接下气。

赵宁的目光扫过去，落在正中的龙榻上。

隆庆的遗体躺在那里，脸上盖着白绢。

几个太监守在旁边，手里拿着热水、寿衣，不知所措。

“赵阁老。”

司礼监秉笔太监冯保从人群里挤出来，脸色发白。

“大行皇帝的小殓……”

他的声音压得很低，带着哭腔，“奴婢不敢擅动。”

赵宁点头。

“按规制来。”

他转向那几个太监，“沐浴、更衣、入殓。动作轻点，别碰坏了龙体。”

几个太监应声，开始动手。

赵宁站在旁边，看着他们解开隆庆身上的常服。

皇帝的身体瘦得只剩皮包骨，肋骨根根分明。