六百杆。

他记得上个月催过军器局两回，说是铳管的铁料不够，从遵化铁冶调了一批，应该这两天能到。

到了没有？

袁炜的眉头拧起来。

手指沿着清单往下划，逐行逐行地核。

窗外日头高了，光线透过窗纸落在被面上，暖融融的。

袁炜的手指按在“火药三万斤”那个数字上，停住了。

三万斤。

他记得批的是三万五千斤。

少了五千斤。

哪里少的？

是转运途中损耗，还是军器局虚报了数目？

他想起身去书房翻底档。

身子刚动，胸口一闷，喘不上气来。

陈氏不知什么时候又进来了，一把按住他的肩膀。

“袁懋中。”

袁炜喘了两口气，抬头看她。

陈氏的眼眶又红了。

“……让柳师爷去查。”

袁炜的声音低下来，“火药，少了五千斤。让他去兵部问，今天之内给我回话。”

他把清单放回矮几上，手指还压在那个数字上没挪开。

五千斤火药。

前线一场仗打下来，就是这个数。

少五千斤，就是少打一仗的底气。

他闭上眼，胸口的闷劲还没散。

脑子里翻来覆去就是那句话——

袁阁老，别人我信不过。