周秀才梗着脖子反驳：“女子就该在家操持家，抛头露面，读书习武本就不合礼数！”

“男女皆是百姓，都有明事理、长见识的资格。”郝老先生不赞同，“你只盯着那套老旧礼教，看不见姑娘们变好，一味揪着小事不放，还要千里迢迢上京告状，实在太过偏执。皇上圣明，分得清何为善何为恶，单凭你一己偏见，是定不了王妃的错处的。”

旁边几个跟着周秀才的乡绅听完，都低下头不吭声了。

周秀才被说得脸上一阵红一阵白，依旧不肯服软：“你是沾了王妃的好处，自然帮着她说话！”

郝老先生淡淡一笑：“我一把年纪，用不着攀附谁，我说的只是亲眼看见的实情。你执意要去告状我拦不住你，只是劝你一句，凡事莫要太过极端。”

李小草坐在马车内，听完郝老先生这番话，心头微微一暖。

周秀才还想再扯着嗓子争辩，侍卫上前半步，长刀微微出鞘，寒光一闪。

他心里怵了一下，下意识往后退了两步，却依旧梗着脖子瞪着马车，嘴里不停嘟囔难听的话。

李沐恩在马车里实在听不下去了，这个时候也下了马车。

他一边向周老秀才走去，一边说，“当初你心中不满，不去好好说理，反倒私下绑架无辜女学生，拿弱女子撒气，此举阴险卑劣。律法革去你的秀才身份，本就是理所应当。自身行事有亏，不知闭门思过，反倒千里跋涉到处搬弄是非、告状寻衅，你这般品行，有什么资格评判旁人又有什么资格谈礼教？”

几句话怼得周老秀才脸色一阵青一阵白，张着嘴半天挤不出一句反驳的话。

李小草招呼众人重新上车赶路。

车夫扬鞭，车马缓缓从路边绕过去。

一路奔波，总算进了京城城门，穿过长街，稳稳停在湘王府大门外头。

府里下人早就收到消息，全站在门口候着，一瞧见马车停下，齐刷刷躬身行礼。

李小草扶着唯念的手踩下脚踏，刚站稳，就听见一阵急促的脚步声从府里冲出来。

湘王大步流星奔过来，一双眼锁在她身上，多日悬着的心总算落了地。

这些天他天天记挂永海县那边的事。

一会儿担心乡绅闹事为难她，一会儿怕路上出意外，夜里都睡不踏实。

他也顾不上旁边一堆下人、亲戚还有孩子，上前一步稳稳扶住李小草的胳膊，指尖摸着她胳膊，发觉一个多月瘦了些，眉头立马皱起来。