与往年怀着清净心、默默礼佛的香客不同，如今涌来的人群里，好奇张望、议论纷纷的面孔占了多数。

甚至有人拉着小沙弥急切地问：“小师父，那生香的甘露，什么时候再洒？可能让我近前些沾一沾？”被婉拒后，脸上便露出明显的失望。

了缘想起师父那句“只说缘分未到”，心里像被细针轻轻扎了一下。

正有些出神，眼角余光瞥见山道拐弯处，缓步上来一人。身着青衫，手里提着一个看上去颇有些份量的素面棉布包袱，步履从容，与周围或急切、或兴奋的香客截然不同。

是安施主。

了缘立刻敛了神色，整了整僧袍，迎上前去，双手合十：“阿弥陀佛，安施主来了。师父正在方丈院相候。”

安比槐微微一笑，还礼：“有劳小师父引路。”

两人一前一后，穿过依旧人声鼎沸的前院。

安比槐目不斜视，仿佛周遭的喧嚣与他无关。

了缘却忍不住用余光观察他。这位安施主，脸上总是那种恰到好处的平和，看不出太多情绪，但了缘总觉得，他平静的目光下，似乎把一切都收在眼底，包括寺里这空前的“盛况”，也包括自己这个引路小和尚那一丝掩藏不住的、复杂的心绪。

方丈院的门虚掩着。

了缘上前轻轻叩了叩，里面传来慧明清越平静的声音：“请进。”

禅房内窗明几净，阳光透过窗纸，滤成一片温润的光晕。慧明仍坐在惯常的蒲团上，面前矮几上摊着一卷经书，手边紫铜小香炉里，一缕极淡的檀香烟气笔直上升，遇到光晕才袅袅散开。

一切都和往日并无不同，除了……了缘敏感地察觉到，师父捻动佛珠的速度，似乎比往常更慢，更沉了些。

“师父，安施主到了。”了缘躬身道。

慧明抬眼，目光先在安比槐脸上停顿一瞬，随即落在他手中那个包袱上，微微颔首：“安施主，请坐。”

安比槐依言在对面蒲团坐下，将包袱轻轻放在身侧，并未急于打开。

了缘奉上茶水，便要退下。慧明却道：“了缘，你也留下听听。”

了缘一愣，随即垂首应是，默默站到慧明侧后方。

他心里明白，师父让他听，是让他开始接触这些寺务的“里子”，也是某种无言的信赖。

“寺中近日情形，想必施主在外亦有耳闻。”慧明开门见山，语气听不出喜怒，“香火之盛，百年未有。”

安比槐端起茶盏，并不饮，只是用指尖感受着瓷壁的温度：“皆是佛祖庇佑，大师德望所归，信众虔诚所至。在下听闻，亦是欣喜。”

这话说得滴水不漏，将“香水”的作用轻轻抹去，全归功于佛法与寺庙。

慧明捻动佛珠，目光落在安比槐脸上：“然，盛名之下，其实难副。老衲心中，颇多思虑。”

“哦？”安比槐恰到好处地露出些许询问之色，“大师所虑何事？可是寺中事务过于繁忙，人手不足？或是……”他略一沉吟，“信众所求过多，恐难一一满足？”