净明道长回来的时候，正院书房那边刚闹完，

两个婆子拖出来一个年轻女子，嘴被紧紧捂着，只剩一双睁大的眼睛在月光下反着光。

净明道长道袍下摆沾着黄泥和草籽，左肩布料撕开半尺长的口子，底下露着道模糊的血痕。

他没管，就像没看见一样，径直走进厢房，没点灯，门板在身后合拢，发出一声闷响。

安比槐是第二天早饭时被芸香叫住的。

“老爷，”芸香声音压得低，“您去偏院瞧瞧吧。净明道长……瞧着很不对。”

安比槐搁下粥碗。

他推门进去时，净明道长正仰面躺在床上，眼睛盯着房梁。听见脚步声，眼珠没动。

屋里没开窗，有股隔夜的、混杂着土腥和淡淡血腥的气味。桌上倒着个空茶壶，地上扔着个沾泥的包袱

安比槐在床前站定，“道长此行访友不顺利？”

他目光扫过道长肩头的破口，那片暗褐色的血痕已经发硬了，边缘沾着几茎细小的草叶，指甲里面都是泥土草根碎屑。

窗外传来麻雀叽叽喳喳的觅食声，衬得屋里更静。

半晌，床上的人忽然出了声，嗓子像被沙石磨过：

“安居士。”

“我年轻时……爱过一个姑娘。”

安比槐愣了一下。

净明也不管他听不听，自顾自地说下去，眼睛直勾勾盯着房梁，仿佛那上面正演着过往：

“那年初夏，她在湖边看荷花。雨斜，伞遮不住，打湿了鬓角头发，贴在她的脸颊边。

可我家里是读书的，也出过几个当官的，看不上她家是开铺子的。母亲说，要娶她，就滚。

我们……就跑了。

她喜欢江南，我们就一路向南。”

“后来呢？”安比槐问。

净明停了一下，喉结滚动。

“后来，她病了。

身子一天天败下去，吃什么吐什么。我没钱请好大夫，抓来的药像泼在石头上的水，一点用没有。