追到城西望月桥时。

气息断了。

桥上空无一人。

石栏杆上搁着一把折扇。

顾长生收住身形，站在桥头。墨鸦落在他身后半步，呼吸略急。

“气息……没了。”

顾长生往前走了几步，取过折扇翻开。

扇面是空白的。

他又翻到背面，也是空的。

竹骨上没刻字，扇坠也没有，就是一把顶普通的白扇。

“是挑衅？”墨鸦说。

顾长生盯着那把扇子。

桥下流水哗哗的响，远处有打更人的梆子声传来。

半晌。

“他没走远，就是故意等我们追到这儿才收的气息。真想跑，我们连这扇子都摸不着。”顾长生双眼虚眯，低声说，“竹骨上什么标记都没有，看不出是哪个门派或组织的东西。”

“大人。”

墨鸦犹豫了一下，轻声道：“会不会……是咱们自己人？朝廷暗线？京中还有别的部署是我们不知道的？”

顾长生将扇子从她手里拿过来，合拢，捏在指间转了转。

“朝廷的人，不会这么做。”

“满门一百五十七口，连襁褓里的孩子都不放过，这不是朝廷的手段，更不是沧月的性子。”

墨鸦没接话。

她跟在女帝身边有些年头了。

确实。

陛下杀伐果断是不假，但对妇孺老弱下手……她不会。

“而且他留了扇子，专门等我看到。”话音微顿，顾长生把折扇收进袖中，“朝廷暗线不需要跟我打招呼。”