鹿鸣岭南麓。

山路比官道窄了一半，碎石和枯枝铺满路面，马蹄踩上去咔嚓作响，两侧密林遮住了大半天光，偶有山涧从坡上淌下来，横过路面，积了薄薄一层水。

马蹄溅起水花，速度不减。

又一匹马前腿一软。

骑手反应快，提前蹬镫跳了下来，落地打了个趔趄。

那马口鼻喷着白沫，再也站不起来。

墨鸦交代了一句：

“留两个人，等马缓过来再跟上。“

这已经是今天第七拨了。

从昌平驿转南路开始算，一路上陆续有马跑废。

官道上那两天不停歇的赶路，再加上山路颠簸、碎石硌蹄，把马力几乎榨干了。

顾长生回头扫了一眼身后。

出琅琊时。

三百余骑，到槐安镇还有二百余人。

如今跟在后面的，只剩一百七十来骑，其余人散在身后十几里的山路上，有的守着废马等缓劲，有的干脆弃马步行往这边赶。

没办法。

昌平驿的马被王远之杀了个干净，没得换，硬跑就是这个结果。

临近傍晚。

密林尽头，一片开阔地豁然出现。

土墙围成的军屯占了小半个山坳，校场上零星几个兵在扎马步，马厩方向传来响鼻声。

顾长生的手臂往下压了一下。

“到了。”

顾长生心里松了一口气。

马还在。

百余骑黑甲涌到屯门口，蹄声轰隆，尘土扬了三尺高。

墨鸦翻身下马。

她从怀里摸出令牌，往门卒面前一亮。

那门卒二十出头，一脸稚气还没褪干净，低头看了一眼令牌上的黑鸦纹章，整个人像被人扇了一巴掌。