顾长生看了一眼前方的厢房。

“清虚长老便在其中？”

“是。”

齐方应得干脆。

“清虚长老在清字一脉里，分量很重，她平日看着随意，年纪小，宗内真遇到大事，连几位年长的长老也得听她讲完。”

顾长生想起清虚踩着矮凳爬上太师椅的模样。

十岁的身板。

三品以上的修为。

沈行舟把她当成排不上号的小人物，玄都山的登记册上也只写了她一个名字。

道隐宗派她来观礼，多半还有别的考虑。

“清字一脉对六年前那件事，态度相对缓和。”看着顾长生陷入沉思，齐方接着讲：“他们认为，那位要走，掌教有能力拦，也有能力追回来。掌教最终没追，便算默许。”

“至于带走掌教令牌……”

“掌教本人都没收回，旁人没资格代他作废。”

顾长生轻声道：“另一派不这么想。”

“浊字一脉一直咽不下这口气。”

齐方叹了一声，坦然道：

“临近圣疆之会离宗，道隐宗当场退出。四朝使者都在玄都山等着，名册已经封存，观礼台也留好了位置。外面的人不敢当面笑，背后讲了六年。”

“浊字一脉认为，那位损了宗门声誉，也让道隐宗失去了一次重回中州各方视线的机会。”

顾长生蹙眉，脚步也随着停下。

“重回视线？”

“道隐宗是三大超然势力，可这些年一直在退。”灯笼挂在齐方手边，烛火映出老人脸上的皱纹。

“宗门不争地盘，不占城池，门下产业也不算多。以往靠着几处灵脉、世家供奉，还有各国送来的礼，足够维持。”

“可六年前掌教闭门，道隐宗不再收外门弟子，也很少接见山外来客。往来少了，人情就淡了。各处产业被人挤占，依附宗门的几个世家也换了门庭。”

“弟子要修炼，阵法要维护，灵脉也会枯竭。”