这一次走汉中，秦岭和大巴山之间地形复杂、关隘密集，对诸葛亮来说比汝南平原上那些县城的军事价值更大。

刘衍收回目光，双手撑在案面上站起身来：

"出征时间定在五月初五。还有一个月，各部自行准备。"

他目光落到陈到身上：

"叔至从现在开始，向所有进入汉中的通道派出前哨，每三日送一次消息回洛阳。"

“喏。”

陈到起身抱拳：

刘衍目光再一次扫过满堂文武：

"诸事已定，今日议事至此。"

众人齐齐拱手应诺，先后散去。

……

兴平二年四月初，天色刚亮。

彭城以西七十里，一处不知名的土坡后面，刘备坐在一棵歪脖老树下。

他手里捏着半个干饼，饼已经硬得像石头，啃了一口，碎渣掉在衣襟上，没有去拂。

外头的官道上偶尔有马蹄声过去，声音由远及近，再由近及远，是曹操的斥候在搜索残兵。

刘备没有动。

他靠着树干，目光落在面前那匹驮着他跑了整整一夜的黄马上。

马腿在抖，嘴角挂着白沫，鼻孔翕张得厉害。

孙乾蹲在坡顶一块石头后面，探出半个脑袋往官道方向看了好一会儿才缩回来，顺着斜坡滑到刘备身边。

“主公，斥候过去了。咱们是不是……准备动身？”

刘备把最后一口干饼塞进嘴里，嚼了嚼，和着干涩的喉咙咽下去，站起来拍了拍袍子下摆的土。

他转头朝坡脚处问了一声：