路上偶尔能遇见几个赶路的百姓，见到骑兵就远远绕开了。

刘备骑在马上，左手握着缰绳，右手搁在鞍头，目光落在前方那条延伸向远处的官道上。

路两边的田地里，新麦刚抽了穗，绿油油一片，风一过就簌簌地响。

他想起去年这时候，他坐在徐州刺史府的厅堂里，陈登和糜竺站在他面前，说：“非刘玄德不能安此州”。

那时候他觉得自己终于走过了最难的一段路。

但现在他又回到了起点。

不，不是起点。

起点是涿郡那间卖草鞋的铺子，他二十多岁的时候坐在里面，一年到头也卖不出几双鞋。

现在他三十五岁，虽然身边只剩下三十七骑。

但这三十七骑愿意跟着他往北跑，没有人问“主公你要去哪儿”，没有人说“我不干了”。

这就够了。

队伍翻过一道土坡，前方视野开阔起来。

远处有一座小镇的轮廓，灰墙黑瓦，炊烟从屋顶升起来，细细的几缕，在风里斜着飘散。

刘备在坡顶上勒住了马，回头看了一眼东南方向。

那里是徐州的方向。郯城，彭城，下邳……他统辖了半年的地方。

但那里现在应该已经插上了曹操的旗。

他看了几息，把目光收回来，拨转马头。

“走，进镇子。找一家面铺。”

马队沿着坡道向下，朝那座小镇的方向去了。

……