高寿深吸一口气，抱拳领命：“末将遵命！”

一炷香后，建昌关北门城楼。

山风呼啸，吹得关楼上的大理战旗猎猎作响。

极目远眺，北面的山谷隘口处升腾起一片漫天尘土。地面隐隐传来闷雷般的震颤声，随着风势越来越烈，黑压压的骑兵阵列逐渐从山道尽头蔓延出来。

五千蒙古精骑排成五个方阵，黑色的皮甲与弯刀在清晨的冷光下泛着暗沉的铁光。战马嘶鸣，马蹄踏碎碎石的声音由远及近，最终停在距离关城三百步外的开阔地上。

为首一员大将身高八尺，披着重型生铁锁子甲，外罩猩红猩猩毡斗篷，手中提着一杆精钢打造的丈八点钢枪。此人满面黑髯，颧骨高耸，正是蒙古先锋大将斡儿答。

在斡儿答身侧，右臂缠着白布的巴图咬牙切齿地指着城头，正在低声述说着什么。

城头上的守军士卒握着长枪的手不住地冒冷汗。建昌关驻守西南多年，何曾见过这般煞气腾腾的塞外铁骑。不少年轻的兵卒脸色泛白，两腿甚至在轻微打颤。

高寿按着城垛，额头青筋凸起：“这帮鞑子的骑术当真凶悍，一人双马，战甲俱全。”

斡儿答策马上前五十步，在关前勒住缰绳。他抬起长枪直指城头，以内力灌注声音，震得城砖嗡嗡作响。

“城上的守将听着！本将乃大蒙古国先锋万户斡儿答！”

斡儿答声音如洪钟大吕，在山谷间反复回荡：“相国高泰祥已死于国难，尔等皆是高氏旧部，大理段氏向来猜忌汉臣，尔等若降段家，他日必遭满门抄斩！宗王两万五千铁骑随后就到，尔等若开门纳降，献出关内粮草，宗王许诺三军将士皆官升一级，赏银万两！”

城头守军面面相觑，不少人的眼神开始闪烁。高泰祥的死本就让军心涣散，斡儿答这番诛心之言，正击中守军软肋。

周彪站在城垛后，低声道：“这鞑子说得极狠，军心要散了。”

斡儿答见城上无人回应，嘴角咧开一抹残酷的笑意，长枪猛然一挥。

“把东西抬上来！”

数名蒙古骑兵推着三辆板车行至阵前，板车上赫然堆放着数十具血肉模糊的尸体。那是建昌关派出去侦查的精锐斥候，此刻全被割去了双耳，咽喉被挑开，死状极惨。

“高寿！这便是给朝廷当看门狗的下场！”巴图骑马冲上前来，扯着嗓子厉声叫嚣，“那个姓叶的宋人小杂种呢？叫他滚出来！他在相府大堂不是很威风吗？有种下城与我家万户大战三百回合！若是缩在城里不敢露头，等大军破关之日，建昌关鸡犬不留！”

蒙古军阵中爆发出震天的嘲弄声，数千柄弯刀整齐地敲击在皮盾上，发出令人心悸的金铁轰鸣。

城头守将李成脸色铁青，抓起一张强弓便想放箭，却被高寿按住了手腕。

“距离太远，三百步超出了弓箭准头，射不着反而折了威风。”高寿额头冷汗直流，转头望向负手立于城楼中央的叶无忌。

城头数百名亲兵将领的视线，齐刷刷集中到了叶无忌的身上。

敌军在关下肆意屠杀斥候、辱骂挑衅，若是主帅拿不出半点应对，关内仅存的一点士气便会被彻底打垮。

叶无忌缓步走到城垛边，垂眸看着下方的尸体，手指微蜷，心经隐隐发热。

他缓缓抬手，握住了立在身侧的建昌关帅旗铜杆。