“别着急，我们这么多人不能直接去集上，容易让他们察觉。王大牛在哪儿？”

“大牛哥还盯着他们呢！他让我赶紧回来报信。”

“你从西巷绕回去，接着盯住张瘸子。他和灰衫人要是分开走了，让大牛跟住灰衫人。记住了，只跟着。”

战士应了一声，转身跑出南院。

镇集上的人比早晨多了不少。

张瘸子挑着针线担子，一瘸一拐的走在前面。

他身后的灰衫人约有四十岁，脸上没胡子，左手藏在袖筒里，袖口始终贴着腰。

王大牛蹲在卖草绳的摊子后，拿起一捆麻绳翻了翻：“这绳多少钱？”

摊主报了价。

王大牛嘴里嫌贵，眼睛借着翻草绳的空隙盯住张瘸子他们。

来到一个粮摊前，张瘸子把担子搁在脚边，朝卖粮的老汉问：“小米咋卖？”

“八个铜子一斤。买多少？”

“两斤。”

灰衫人没开口，只用右手从衣襟里取出铜子，数完放在粮袋旁。

老汉将小米装好，递给张瘸子。

张瘸子却把粮袋塞给了灰衫人：拿稳喽，别撒了。”

灰衫人用右手接住，左袖始终在身侧不动。

他拿着粮袋转身朝镇东走了。

张瘸子则重新挑起担子，沿着南街继续往前。

王大牛放下麻绳，要跟上去。

摊主伸手拦他：“你翻了半天，到底买不买？”

“太贵，等俺发饷再来。”

王大牛挤进人群，追出十几步。

卖麻绳摊旁，一名戴旧毡帽的战士扯了扯帽檐，顺着张瘸子的方向跟了过去。

灰衫人走得不快不慢，走到一个岔路口，忽然蹲下整理裤脚，视线却偷偷看向四处扫视。

王大牛也没打算躲起来，他走到路边的水沟旁，脱下一只草鞋，在石头上磕泥巴。

灰衫人打量他两眼，起身进了东街。

王大牛等了一会儿才套好鞋，隔着一段距离跟上。