炊事班从井边来回挑水，八只水缸分到四角，缸边各放木桶和水瓢。

中间屋内，念冬几次想往外跑，都被姜小草拦了回来。

“草姐，骡总还等念冬喂米汤呢。”

“今天大牛叔替你喂。你留在屋里，姐姐教你画画。”姜小草把纸铺到炕上，递给她半截炭条，“先画骡总，画好了再添它的新棚子。”

念冬一听能画骡总，脱鞋爬上炕，趴在纸前忙活起来。

她先画了四条腿，又补上长耳朵，觉得纸上还空，便在骡总旁边添了八个歪歪扭扭的圆圈。

姜小草指着圆圈问：“这是啥呀？”

“水缸呀。”念冬掰着手数了一遍，“叔叔们都在搬水，骡总也要帮忙看着。坏人来点火，骡总就踢他屁股！”

沈厉川走进屋，正好听到这句。

他接过画纸看了看，纸上的骡总长了五条腿，其中一条专门抬起来踢人。

念冬抱住他的胳膊：“爹，坏人的火挖完了吗？”

“挖完了。墙也封好了。”

“那念冬不出去乱跑。”她把布老虎摆到纸边，“念冬在屋里守老虎，草姐守念冬，爹爹去抓坏人。”

沈厉川替她提好踩下去的鞋跟，起身时吐出憋在胸口的气。

火路已经断了，可镇外的两个人还没有落网。

傍晚，八只水缸装满，草棚顶也压好了湿泥。

赵铁山从军械内屋出来，手里拿着小韩的审讯记录。

“关了一天一夜，饭给了，水也给了，这小子一个有用的字都没吐。”

沈厉川拿起装证物的木盒：“把四处起出的东西带进去。他不肯说，先让他看看同伙给他留了什么。”

小韩坐在墙边，双手捆在身前。

木盒打开后，三根火绳、洋火、油纸木屑、半瓶桐油和油麻绳依次摆到他面前。

他的视线落在半瓶桐油上。

沈厉川拉过凳子坐下：“四条火路全断了。灰衫人跑了，张瘸子也跑了。你替他们守着嘴，他们可没回来救你。”

小韩抬头盯着那捆油麻绳，额头渗出汗。

他熬了半晌，肩膀垮了下去。

“你们找不到那个人的……他不在镇上，他在镇外三里的坟地里住。”