清江县委三楼小会议室。

方建平端坐在主位，手里的钢笔悬在半空，一滴深蓝色的墨水顺着笔尖坠落，“啪”地一声，砸在决议草案洁白的纸面上，晕开一团刺目的污迹。

庞建国推过来的那份资金审批确认单复印件，赫然摆在眼前。底端“郝立仁”三个字，像三根生锈的铁钉，死死扎进他的视线。

罗兴邦合上黑皮笔记本：“省委组织部的下沉调研组，已经过了清江县界收费站。方书记要是觉得郝局长屁股底下干净，这份决议现在就可以盖章上报。”

顾明川端起掉漆的保温杯，喝了一口水，安静地等着他落笔，那眼神，像是在看一出早已知道结局的猴戏。

方建平只觉喉咙发紧，像被一只无形的手死死扼住。提拔一个签过虚假设备款的干部当常务副县长，还要送到省委暗访组的眼皮底下？这事一旦见光，他这个县委一把手就得去市纪委喝茶！

他攥着笔，指节硌得生疼，几乎是把那份决议草案当成仇人，一把推到桌角。

“既然郝立仁同志的屁股不干净，他这个常务，不提也罢！组织部，停掉考察！”他喘了口粗气，像是要把胸口的郁结全喷出来，“但朱文浩，他算哪根葱？一个在泥地里才待了几个月的毛头小子，就想一步登天当常务？我告诉你们，只要我方建平还在这位子上坐一天，这规矩，就乱不了！市委那边，想都别想！”

方建平搬出规矩强行压制，猛地推开椅子，大步朝门外走去。会议室的木门被他“砰”的一声甩上，震得天花板都仿佛掉下些许灰尘。

顾明川放下保温杯，与罗兴邦对视一眼，各自收拾文件离场。

黑石镇，书记办公室。

初春的阳光照在乌木办公桌上。朱文浩靠着藤椅，手里拿着一叠农科院刚送来的土壤肥力监测报告。

桌上的座机响起。

朱文浩拿起听筒，顾明川的声音带着几分急切传了过来。

“文浩，方建平撤了郝立仁的提名，但他拿资历说事，死活卡着你的名字不让上报！”顾明川语气里透着惋惜，“常务副县长这位置管着全县的钱袋子，一天不定下来，协作区的配套资金就得受掣肘。咱们是不是得在市里想想办法，把你的提名强推上去？”

朱文浩翻过一页监测报告，钢笔在空白处做下批注。

“顾县长，《道德经》有云，‘夫唯不争，故天下莫能与之争’。”朱文浩语调清平，“常务副县长的椅子，现在是个架在火上的铁锅。谁先坐上去，谁就得挨烫。”

顾明川在电话那头没接茬，等着他把话说透。

“郝立仁刚爆雷，县委内部人事失察的帽子还没摘。这时候县里推荐任何人，市委都会用放大镜去挑毛病。”朱文浩将钢笔搁在笔架上，“方建平在县里吃了瘪，必定去市府找苏长明哭鼻子。苏长明为了控制清江县的财政，绝不会错过这个空窗期。他一定会绕开县委，直接从市里派人空降。”