周大山应了一声，看着他的背影沿着村道走远了，才转身回了院子。

小吴正蹲在灶台前面查看水缸。他掀开缸盖看了看，里面是干的，缸底有一层薄灰，显然很久没人用过。

他站起来，转身对小江说，“水缸是空的，我出去挑一趟水，你在家看看还缺什么。”

他说着走到墙角拿起那对木水桶，又找到扁担，试了试肩上的重量，推门出去了。

周大山正在里屋翻看炕上的情况，听到动静探出头问了一句，“小吴去挑水了？”

小江应了一声，“缸里没水，他去井边挑一担回来。”

“那口井在村东头老槐树下面，路不算远，让他认准了别走错。”

小吴已经出了院门，沿着村道往东走了。村子里的人陆续看见了他，一个高个子的年轻后生，穿着深蓝色的工装外套，挑着两个木水桶，有人放下手里的锄头多看两眼，有人端着一碗水站在门口打量。

有人小声跟旁边的人嘀咕，“你看，这是跟着周大山回来的那个人，挑水去了。”

旁边的人点了点头，“看着不像咱们这儿的人，倒是利索。”

小吴没有停步，也没有刻意避开那些打量的目光，走到村东头的老槐树下面停下来，井台是青石砌的，井口盖着一块木板。

他把木板挪开，把水桶放下去，洗了洗木桶，晃了两下提上来一桶清水，又放下去提了第二桶。他蹲在井台边用瓢舀了一点尝了尝，水是凉的，没有杂味，才把桶扣好，挑起担子往回走，水桶里的水面几乎没什么晃动。

杨大强刚从地里回来，正站在自家院门口擦锄头上的泥，远远看见小吴挑着水从村道那边走过来，放下锄头看了几眼，没有上前搭话，只是站在门口目送他走过去。

他想起之前问周大山那丫头的事，心里想着那丫头多半是在部队里，而且位置还不低，不然单位不会专门派两个人护送她姥爷回老家，路上还处处照顾得妥帖。他把锄头放回墙根，转身进了屋。

小吴挑着水回到院子，先把水缸洗干净了，才把水倒进水缸里，又转身出去挑了一趟，直到水缸快满了才把桶放下。

他洗了手，走进堂屋，小江已经把带来的东西都摊开在桌上了。

小江对着一张小单子正在数，头也没抬，“柴火够烧几天，米面油盐我待会儿去镇上买，被子床单不够，也得添置。”

小吴在他旁边坐下，“我去镇上吧，你在家守着。”

小江看了他一眼，“你知道镇上怎么走吗？我去，你把家里该收拾的收拾好。”

小吴没有推，点了点头。

小江拿上布袋和钱票，推门出去了。他路过村口的时候，那辆吉普车还停在大队部门口，几个孩子正围在车旁边看，有一个胆子大的伸手摸了一下后视镜，被大人喊了一声缩回手跑开了。他打开车门坐上去，开着车子朝着公社方向离去。

村子里的人还在议论着。有人从自家院子里探出头来，和路过的邻居说上几句，“周大山真回来了？还有两个年轻人跟着？”

“可不嘛，刚才还看见一个挑水，一个出门了，应该是去买东西。”

“那丫头没回来？”

“没有，就周大山一个人回来的，还带了俩后生。”