“那叫对不住？”许大茂脸上的青筋又浮上来，“素英是什么人？她是你儿媳！你怎么忍心——”

“大茂，这事真不赖我。”许富贵深吸一口，“你还记不记得，你喝完药第二年，我带你去医院检查？大夫那会儿怎么说的？”

许大茂涨红了脸：“大夫不是说我可以生育了吗？”

“那诊断单子……是我让大夫改的。”许富贵的声音哑了下去，“原来的结果是，你那玩意存活率太低，生不了孩子。”

许大茂愣住了。

“能治吗？”

“能，但得去国外治，咱们国内治不了。大茂，那会儿什么情况你也清楚，咱们家……能有去国外治的条件吗？”

许大茂的声音低了下去：“那、那你也不能……”

“素英见你天天唉声叹气，偷偷来找我，说她不想看着这个家散了。”许富贵猛吸一口烟，烟圈在病房里散开，“她说……她说愿意给你留个后，让我别告诉你真相，怕你受不住。”

许大茂彻底愣住了，脸上的阴鸷慢慢褪去，只剩下难以置信：“她……她真这么说？”

“我骗你干啥？”许富贵掐灭烟头，“那时候你天天喝闷酒，跟素英吵，家里都快散了。素英是个好媳妇，她比你懂事。”

“大茂，爸知道这事对不住你。你要是真放不下，那改明儿爸出去找条河，往里头一跳，一了百了。你也别记恨素英，她也是为了你。等爸死了，你跟素英好好把日子过着。这事你也别给许达说，就彻底烂在心里。

回头再在别的地儿买个院子，只要离开那个院子，时间一长，这事就没人知道了。有许达照应着你，小茂再帮衬着点，往后你肯定能安安稳稳地安享晚年——这就算爸再帮你最后一次了。”

说罢，许富贵转身就要往外走。

“爸！”许大茂一把拉住了他，脸上表情狰狞，“爸，我不怪你了……你也别投河了。”

许富贵眼里闪过一丝不易察觉的光，语气却还是悲悲切切：“大茂，你就别劝我了，爸不是人，你让爸去死吧。”

“爸，行了，你别再寻死觅活的了。这事不怪你，也不怪素英。”许大茂咬着牙，“要怪就怪秦淮茹！要不是她嚷嚷出去，咱们家也受不了这样的委屈。”

“好。”许富贵转过身，脸上的悲戚收了几分，“那咱们父子就好好商量商量，怎么着让贾家付出代价。”

许大茂重重应了一声。心里虽然还有结，但那个结已经松开了不少。

“大茂，你这次下乡被打劫，到底是怎么回事？你仔细跟我说说——我寻思是不是何大清干的。你说你也真是的，报复贾家就报复贾家吧，把何大清牵扯进去干什么？这何大清手可阴着呢。”