日光从头顶照下来，把他的影子缩在脚底下，小小的一团。

是啊，他本来就是那么渺小的一个人。

他站了很久，久到门前的亲兵开始用异样的目光打量他。

他慢慢把手里的那叠纸折好揣进怀里，转身沿着来路往回走。他的步子比来时慢了许多，像是短短几炷香的时间就老了二十岁。

齐王这条路走不通了。

他想要查清这笔烂账，想要救那些还在买高价霉粮的百姓，想要洗白自己被泼了一身的污水，只剩一条路了。

上京。

方良到京城的第七日，才终于等到了觐见的机会。

这一路他换了三匹马，两匹半路倒在了驿站外面，最后一匹进城门的时候四条腿都在打颤。

他怀里揣着那只沉甸甸的包袱，里头裹着粮册、霉变的米样、还有流民按过手印的证词卷宗，一张一张叠得整整齐齐，边角都被他的体温焐得发软。

他站在偏殿外面的廊下等着通传，日光从头顶落下来晒得他后颈发烫，可他没有挪地方，就直直地站在那一片光里，生怕被以不敬圣上的理由驳了这次来之不易的机会。

门开了，太监尖细的声音拖得很长，像是在唱戏，不过落到方良耳朵里，那就是天籁之音：“宣——梧陵县令方良觐见——”

方良低头跨过门槛，旧靴子踩到了亮闪闪的金砖上。

他跪下去叩首，额头抵着冰凉的砖面，只觉得连日赶路的疲惫像潮水一样涌上来，又被他硬生生压了回去。

肖珩坐在案后，手里捏着一卷书，目光从书页上抬起来落在跪在地上的人身上，漫不经心地扫了一下。

小小一个县令，千里迢迢跑到京城来，他知道是因为什么事。

齐王的密折前几日就到了，说梧陵县有人暗中作祟，地方官被人授意指摘钦差、构陷皇室。

那折子他看了。肖珩精明得很，几乎立马就猜到是肖珞手下的人贪得太厉害，才有了这么一遭。

不过他懒得深究。