她拢了拢旧棉袄，踩着胡同里冻得发硬的土路，几步走到隔壁。

王阿婆家的院门是两扇老旧木板门。

边角都磨得发毛，门缝里还漏着丝丝寒气。

她抬手，用指节轻轻在门板上敲了三下。

“笃、笃、笃。”

“王阿婆，在家吗？”

声音不大，在安静的胡同里却格外清晰。

随着脚步声渐近，门吱呀一声开了，王阿婆裹着青布头巾，眯眼笑道：

“静姝啊，冷坏了吧？快进来。”

“阿婆，我就不进去了，我想跟您买点……烧炕的炭。”

“炭？”

阿婆摇头，“那金贵东西哪烧得起。

咱这院儿都烧煤球。

我这儿还有半袋，你先拿去。”

叶静姝忙把钱递过去：

“那怎么行，该多少钱。”

“不值几个钱。”

阿婆按回她的手，“一百斤煤球才两块来钱（法币1银元≈300–400枚铜元1法币≈1银元），你这点儿，十几个大子儿（铜元）就够。”

阿婆用旧报纸包了一小包煤球，又塞给她几根干劈柴：

“先引火用。夜里风大，把炕烧热，别冻着。”

叶静姝攥着温热的煤包，鼻尖一酸：“谢谢您，阿婆。”

“都是苦命人，互相照应。”

阿婆压低声音，“夜里警醒点，最近不太平。”

叶静姝点头，回到屋。

她把煤球倒进炕洞，用劈柴引着。