“暗渠出口往东三里，有个废弃的渔棚。

等这事过了，我陪你回来找船板。

只要人活着，船就能再造。

人要是没了，谁来替你爹守这句话？”

老赵猛地抬头，看着神父沉静的眼睛，终于咬着牙点了点头。

他抓起斧头，亲手劈向龙骨。每一斧都像砍在自己心上，可他没再哭出声。

就在这时，远处江面上马达声骤然逼近，比之前更急、更密。

“巡逻艇折返了！”张老三脸色煞白，“他们发现信号弹是假的！”

“油不够！”检查油箱的难民绝望喊道，“只剩三分之一，跑不出五里地！”

所有人的目光再次投向叶静姝和马神父。

这一次，两人几乎同时开口。

“弃艇。”

话音落下，彼此对视一眼，都从对方眼中看到了相同的判断。

“汽艇马达声太大，等于给鬼子指路。”

马神父迅速接话，语气依旧沉稳，“走野鸭滩暗渠。水浅船进不来，只有本地人认得路。

我和姑娘在前面探路，张老三殿后。

所有人用绳子串起来，防止陷进泥潭。”

“可暗渠里有烂泥潭！还有野狗！”有人颤声提醒。

“留在这是十成死，走暗渠是一线生。”

叶静姝拔出短刀，割下芦苇秆叼在嘴里，“赌不赌？”

没人再犹豫。

马神父第一个踏进刺骨的泥水，转身接过叶静姝递来的绳索，牢牢系在自己腰上。

他回头望向众人，目光如炬：

“跟紧绳子。我在前面，就不会让你们任何一个人掉队。”