他等这一天，等了太久。这四面八方的恭维，这仰视的目光，让他通体舒坦。

他清了清嗓子，提高了声音：“各位乡亲抬爱。书砚侥幸得中，是祖宗庇佑，也是乡亲们平日照应。别的不敢说，咱们村里的族田，可挂三十亩在我名下避税，是应当的。往后谁家要写个书信、看个文书，也只管开口。”

这话一出，院里更是热闹，道谢声恭维声不绝于耳。村长拍着陈书砚的肩膀，红光满面：“好！好！书砚不忘本！咱们村出个人物！这事儿定了，村里出钱，摆酒！好好庆贺一下！”

当天下午，祠堂开了。陈书砚在列祖列宗牌位前上了香，磕了头。族谱被请出，在陈书砚名字后面，郑重添上“县试中，秀才”几个字。陈老太跪在蒲团上，哭得几乎背过气去，是真痛快，也是真觉着熬出了头。

庆功宴摆在打谷场，村里出了血本，杀了鸡，宰了鹅，搬出了过年都舍不得喝的老酒。

柳依依的父亲和兄长也特意从镇上来了，她爹穿着体面的长褂，她哥更是拎来两坛好酒，在席间与陈书砚推杯换盏，一口一个“妹夫”，亲热得很。

柳依依跟在陈书砚身边招呼，脸上是这几年来最舒心畅快的笑，腰杆挺得笔直，只觉得那二两银子给得值，太值了。

宴席闹到很晚才散。陈书砚被灌了不少酒，回到屋里时，脚步都有些飘。

但他脑子异常清醒，一种火热的、充满底气的清醒。他坐在桌前，盯着那张报喜的红帖，手指从“陈书砚”和“第五十名”上慢慢抚过。

第五十名。不高。但，他是秀才了。是“老爷”了。见了县太爷不用跪，名下能免赋税，能见官不拜。

村里人看他，再不是看那个需要全家咬牙供着的穷书生，而是看一个真正有前程、有体面的人物。

他吹熄了灯，和衣躺下。窗外月色清亮，他心里那念头也清晰无比——是时候了。

翌日中午，一家子吃过晌午饭，桌上碗筷还没收。

陈书砚放下筷子，擦了擦嘴，看向上首的陈老头和陈老太。

“爷，奶，”他开口，声音平稳清晰，带着一种不容置疑的意味，“有件要紧事，趁着一家人都在，我想说说。”

众人都看向他。陈老太还沉浸在昨日的光耀里，笑眯眯地问：“啥事啊书砚？你说。”

王金珠慢条斯理地嚼着最后一口饭，眼皮微抬。

陈书砚目光扫过桌上众人，最后落在陈老头脸上，一字一句道：“我想分家。”

堂屋里霎时静了。只剩墙角灶膛里柴火轻微的噼啪声。

陈老太脸上的笑，一点一点僵住，然后慢慢消失。她看着孙子，好像没听懂他的话。

王金珠垂下眼，掩去眸中一闪而过的了然，嘴角在无人看见处，轻轻勾了一下。

来了。