稚棠闻言杏眼瞬间亮了几分，步伐轻快地跟着娘亲往府内走。

宁遥问道：“今日怎么不带渊渊和柠柠？”

稚棠随口道：“反正表哥来接我的时候会带上他们的，我今日提早过来，是有件私事想单独同娘亲说说。”

“私事？”宁遥倒是有些好奇了，不过现在并未多问。

沈陵又同稚棠说了一会儿话，便借口有事离开，几位嫂嫂也没有多停留。

“娘亲，去我院子里。”

稚棠出阁前居住的鹿鸣苑，是整个沈国公府景致最盛、布置最别致华美的院落。

即便是她出阁后这几年，府中也始终专人日日精细打理，始终保持着最纤尘不染的模样。

母女二人走进鹿鸣苑中。

苑内雕栏映水，锦鲤逐波，层叠的花木修剪得错落有致。

周遭伺候的丫鬟及宫人退至院外，只留下明心一人。

“说吧，呦呦想同娘亲说什么？”宁遥牵着女儿的手，温声问道。

稚棠微微抿唇，脸上难得泛起一丝红晕，垂着眸子，指尖轻轻攥着衣襟，一副羞赧又认真的模样。

迟疑片刻，她才小声开口：“娘亲，再过一个多月，就是表哥的三十岁生辰了。”

“我琢磨了许久，都不知该送他什么好。”

姜烛岳身为坐拥天下的帝王，四海珍宝尽归宫闱，什么稀罕物件不曾见过。

世间奇珍异宝于他不过是寻常俗物，稚棠自然不会再送这些，那样未免太过敷衍。

因此每年姜烛岳的生辰礼，都是她亲自动手筹备而成，从未假手他人。

“我思来想去，最终决定亲手给表哥缝制一件寝衣，但娘亲也是知道的，我向来不擅女红。”

说到这里，稚棠耷拉下肩头，小脸满是沮丧与苦恼。

宁遥闻言一怔，随即了然失笑。

她自然是清楚的。自家呦呦自幼是金尊玉贵养出来的掌上明珠，琴棋书画倒是样样精通，唯独女红一事向来不擅长，也不喜欢。

他们也从不会逼着她钻研针线技艺，全都随她去。

谁曾想，从前半点针线都不愿触碰的小姑娘，此刻竟打算亲手缝制贴身寝衣。

“所以你今日提前回府，就是专程来找娘亲学针线的？”

宁遥话语里含着笑意，目光落在女儿身上，心底涌上一阵柔软的触动。