那份册子的抄件，三天后摆在了尼克的桌上。

封皮上没有题名。尼克一边翻，一边念出声，念给旁边的萨拉听。

“旧籍移送清单，甲类。”他挑了挑眉，“听听，还有甲类，那就还有乙类丙类。”

“旧神国编年残卷，凡涉诸神名乱者。”他停下来，“萨拉，你听过旧神国吗？”

萨拉摇头：“没有。听着像故事书里的。”

“我也这么觉得。像那种酒馆里唱古的瞎编的。”尼克接着往下念，“诸王失语，沉者守者，精灵旧歌全本，禁唱本优先……嚯，连禁唱本都要。”

“这都是些什么？”萨拉凑过来看。

“你问我，我问谁。”尼克把册子转过来指给她看，“但你别管名目，你看这个。进度，经手教区，移送路线，一项不缺。萨拉，这是张采购单。正经养着人、花着钱、跑了至少半年的采购单。”

“教廷收这些旧纸干什么？”

“这就是最不对劲的地方。”尼克往椅背上一靠，手指敲着桌面，“烧掉，我懂，异端典籍嘛，教廷烧书烧了一千年。收起来，我也懂，有些东西烧了可惜，留着定别人的罪。可你看这格式。这哪里是收，分明是找。他们照着单子，在全大陆找东西。”

他翻到最后一页，手指停住了。

那一页的条目被单独圈了出来，圈的墨迹比正文重，一道叠着一道，像有人催了很多遍。

“北境矿脉底层异动之记录……”尼克念得很慢，“凡涉骨山无火沉骨无灯字样者，无论残卷、歌谣、矿志、稗抄，一体移送。旧鳞地刻痕之拓片，幽鳞相关，最优先。”

屋里静了几息。

“骨山无火。”萨拉跟着念了一遍，“这是什么意思？”

“你问我，我又问谁。”尼克说，“骨山，旧鳞地，幽鳞，我一个都不认得。北境矿脉我熟啊，我做这么多年生意，哪条矿脉出什么货我闭着眼都数得上来。可底层异动是什么？矿底下能有什么异动？”

“但是大人，”萨拉指着那几行字，“您看后面。前面那些条目，都注着进度，‘已收三卷’‘某教区寻访中’。就这三行，后面全是空的。”

尼克盯着那片空白看了很久。

“空着，说明还没找着。”他慢慢地说，“画了最大的圈，落了最空的格。萨拉，这说明这几样东西，要的人最急，底下的人最没辙。”

“那……咱们怎么办？”

“什么怎么办？”尼克把抄件合上，“这东西我接不住。我就是个做买卖的，看得懂账，看不懂这个。但是有一条我看得懂。”他屈指弹了弹封皮，“能让那张网这么急着找的东西，无论如何，不能让他们先找着。”

“那这单子……”

“抄一份，进铁匣。”尼克站起来，把抄件递给萨拉，“原件那份让夜莺照旧走。另抄一份，走最快的线送魔王城，附我的话。就说，此物非凛冬城所能判，货是好是坏我验不出来，请识货的人验看。”

葬礼在三天后举行。

年长主教主祭，悼词念得庄重而哀切：“……其一生勤勉圣秩，惜为奸人所惑，牵连未清。对个别人偏离圣秩之行，教廷上下毫不知情，深感痛心。愿女神垂怜，接纳这个迷途的灵魂。”

毫不知情。

四个字，把一辈子的账封进了一口棺材。

台下主教们垂手肃立。站在第三排的一位，正在心里默默盘点：跟死者吃过两次饭，通过五封信，信里有没有落到纸面上的话，有没有他经手的……盘完了，他悄悄松了半口气。他旁边那位没有。那位想起去年冬天还和死者联署过一份文书，此刻后背的汗，把衬衣都浸透了。