“对。”雷恩点头：“墙挡不住漩涡。想把漏止住只有一个办法，找到眼，看它多大，看它怎么漏的，然后想办法堵。”

灰尾在外圈小声嘀咕：“合着俺们不是在堵贼，是在找房顶上的窟窿……”

“差不多。”雷恩说道：“而且坏消息是，房顶的窟窿不会自己长好。只会越漏越大。”

这个诊断像一块石头沉进井里，所有人都听见了那声闷响。

墙白筑了吗？没白筑。

监测桩至少让人知道漏有多快，但指望退着防着就能把日子过下去，从今天起不行了，得去找到那个眼，而那个眼的方向他们其实一直都知道。

巴尔克摆摆手让大家回去睡觉。人群散开的时候，雷恩注意到阿什莉娅还站在原地。

她按着胸口，隔着衣服按得很用力。火光太矮，看不清她的脸。

巴尔克也看见了。他脚步顿了顿，什么都没问转身走了，走的时候顺手把凑过去的白牙也撵走了。

雷恩站在几步外，看着她按着自己心口站在那儿，看着她慢慢松开手，理了理衣襟，走回来。

经过他身边的时候，她说了句“睡吧”。

“嗯。”

她躺下之后，他独自在熄了一半的火堆边又坐了一会儿。

他知道那枚鳞片在发烫。他也知道她不说，是因为还没到说的时候，或者是因为一说出来，有些东西就再也收不回去了。

他只是把那枚鳞片的烫和地上那七条斜线，在心里放到了一起。

它们指着同一个方向。

天亮拔营，行军半日，傍晚前队伍翻上了最后一道岩脊。

然后所有人都停住了。

龙骨山就在下面。

雷恩读过关于它的全部报告，看过纹刻画的所有剖面图，听过巴尔克、听过去过的人反复描述。他以为自己有准备。

没有。

照片和文字不教给你尺度。那道横过整个视野的脊骨，那些垂落的、每一根都比城门粗的弧线，那片在黑暗里绵延到视线尽头的、微微起伏的轮廓。

你的眼睛会先告诉你这是一座山，然后你的脑子要追上很久，才能艰难地纠正自己：这不是山。

这是一个生物，一个生物躺成了山的尺寸。

山腹深处，那一点暗金色的光还在明灭。

“上次来的时候，”虎人副官站在雷恩旁边，声音放得很低：“它喘得比这个快些。”