鬼泣谷的边缘，天光是浑浊的铅灰色。

正午将近。

那堵犹如实质般的墨绿色毒瘴，像是一头吃饱喝足的巨兽，随着地脉阴气的减弱，开始极其缓慢地向谷内收缩。

瘴气退去的地方，露出了大片被腐蚀成黑褐色的冻土。

八堆篝火散落在谷口的空地上。

火堆里燃烧着从外围捡来的枯死松枝，松脂爆裂的“劈啪”声，是这片死地里唯一鲜活的动静。

但火光，驱不散空气中越发浓稠的杀机。

距离入口最远的一处背风岩石下，三个男人围着一堆快要熄灭的炭火。

领头的男人左脸横着一条蜈蚣般的刀疤。

他手里拿着一块沾着枪油的破布，正一点点擦拭着一把锯齿状的开山刀。

刀刃刮擦着粗糙的布料，发出钝响。

“大哥，瘴气快散了。”

坐在刀疤男右侧的矮个子压低了声音，目光越过跳跃的火苗，像秃鹫一样扫视着周围的营地，

“来的人比预想的要多。真要全做了？”

刀疤男停下擦刀的动作。

他抬起头，眼在昏暗的光线下泛着阴冷的黄光。

“老板出了天价，买那株‘九死还魂草’。”

刀疤男的声音像是在砂纸上摩擦，

“这八个队伍里，有五个，是老板花钱雇来的暗桩。

剩下的三个散修队伍，还有那对细皮嫩肉的年轻男女，都是必须清理的障碍。”

他将开山刀插回腰间的牛皮刀鞘，目光越过重重人影，死死锁定了坐在散修老者篝火旁的苏晏舟与沈清宁。

“那老东西竟然还想拉拢他们。”

刀疤男冷笑了一声，嘴角扯动着脸上的疤痕，

“不如先拿这对不知死活的少爷小姐开刀。

杀鸡儆猴，敲打敲打其他人，免得等会儿进了谷，有人不守规矩。”

“大哥，交给我。”

坐在阴影里的第三个人开了口。

这人身材干瘦得像一根竹竿，代号“毒蝰”。