黛玉踏进贾母的上房时，屋里正安静着。

老太太歪在软榻上，背后垫着两个大引枕，身上盖着半旧的杏子红薄被，脸色比上次来时好了些——不是身子好了，是心灰意冷之后什么都不管、不在乎了的松弛，她的精神愈发萎靡，脸色蜡黄，合着眼，似睡非睡，手指搭在被面上，瘦得像枯枝。

探春坐在榻边的小杌子上，手里拿着一卷书，也不知在念给老太太听还是自己看。

惜春坐在窗前，面前摊着一幅画了一半的工笔观音，细细地描着衣带上的纹路。

黛玉站在门口看了片刻，心里那块悬了很久的石头微微下落了一些。

她走进去，依礼给贾母请了安。

贾母睁开眼看见是她，浑浊的眼里闪过一丝微光，却很快黯淡下去，只摆摆手，声音嘶哑，有气无力：“黛玉来了……坐吧，如今我这身子，是拖一天算一天了。”

黛玉上前，并未多言寒暄，只将手上捧着的锦盒递过去，轻声道：“外祖母安心将养，这是宫里刚赐下的百年老参，最是补气固本。您且用着，不必挂心旁事。”

她只字未提荣国府近来种种，只淡淡一句“不必挂心旁事”，却字字敲在贾母心上。

贾母何等精明，如何听不出弦外之音？只是她如今，是真累了。甄家被抄，荣国府摇摇欲坠，儿子糊涂，媳妇疯魔，孙子疯癫……她这棵老树，根都烂了，还能如何？

“好，好……”贾母长叹一声，示意鸳鸯接过锦盒，眼中竟泛起一丝真切的感激，“还是林丫头贴心。你外祖母我啊，是没几天活头了，就想清净几日。你这两个妹妹，三丫头、四丫头，还肯来跟我说两句笑话，其他的……罢了，不提也罢。”

这话，分明是默认了不再管事，也不再对儿孙抱什么指望，只求最后几日清净。

黛玉听着，心中那点因血缘而生的不忍，终于落了地，只要外祖母不再折腾，不再被儿子儿媳牵着鼻子走，她愿意看在母亲的面子上，保她晚年安稳。

贾母抬起一只手伸向黛玉，黛玉连忙握住，那手握起来比上次又轻了些，骨头硌手，皮肤薄得像纸，青筋一根一根地凸起来，看得清清楚楚。

黛玉在探春旁边坐下，没有松开贾母的手，贾母也没有抽回去。

两人就那么握着，仿佛有很多话要说，又什么都不用说。

鸳鸯过来给黛玉奉茶，黛玉接过去抿了一口，放下，“外祖母这几日身子可好些？”

贾母叹了口气，“好不好的，就那样了，年纪大了，该走的时候就得走，赖着不走讨人嫌。”

黛玉的手微微颤了一下，“外祖母快别说这种话，您还要看着重孙子娶媳妇呢。”

贾母强撑的笑容里有几分苦涩，也有几分释然，“什么重孙子，宝玉那个样子……罢了，外祖母只盼着能看见你和外孙女婿好好的，早日生下继承人，也算对得起你娘了。”

贾母没有再提宝玉，也没有提荣国府那些糟心事，只问黛玉一个人在尚书府过得好不好，府中诸事可应付的过来。

黛玉一一回了，说一切都好。