他顿了顿，将信放在两人之间的地面上，推回沈江离面前，然后靠在墙上，望着头顶那盏在廊道尽头摇晃的油灯，绝望地开口，声音带着一种仿佛在讲述一件与己无关的旧事般的平静，“你想知道什么？问吧，知道的，我都说。”
沈江离没有立刻提问，只是静静地看着贾琏那张在昏黄灯光下显得格外憔悴的面容，看着他的心理防线一点点崩溃，才问出了第一个问题：“第一批货，是什么时候入城的？”
贾琏的回答没有犹豫，声音平静而清晰：“四年前的九月十五。那天晚上下雨，城门口的守卫换防比平时晚了半个时辰，我们趁那个空隙把货送进来的。一共十二箱，外面标的是药材，里面装的是私盐。”
沈江离的指尖在膝盖上轻轻叩了一下，继续问道：“接头的人是谁？”
贾琏犹豫了片刻，然后报出了一个名字。那个名字，沈江离并不陌生——那是原辅国府的一名老管事，在辅国府倒台后便不知所踪，官府一直未能将其缉拿归案。
贾琏继续道：“他只负责交货，不负责运输。货从码头卸下来之后，由荣国府的人接手，存在城东那间仓库里，然后再分批运出去。至于最终送到哪里，我没有直接经手，但有一次我听他提了一句——‘南边’。”
沈江离的目光微微凝了一下，但没有打断他，任由他继续说下去。贾琏又交代了几次类似的交易，时间、地点、数量，都说得十分详细，仿佛这些数字和日期已经在他心中反复咀嚼了无数遍，即使想忘也忘不掉。
沈江离沉吟片刻，问出了最后一个问题：“你当真不知道，这些货最终流向了哪里？”
贾琏没有立刻回答。他低下头，看着自己放在膝上的双手，沉默了很久，然后缓缓摇了摇头，声音更加沙哑，透着仿佛被掏空了所有力气的疲惫：“不知道。我真的不知道。我曾经试图查过，但每次刚要接触到核心，就会被挡回来。有一次，我差点被人灭口——在城东那条巷子里，有人从背后袭击我，如果不是我那天恰好带了随从，可能你已经见不到我了。”
他抬起头，看向沈江离的目光中多了毫无保留的坦荡，“从那以后，我就不再查了。我知道，有些东西，知道得越多，死得越快。”
沈江离看着他的眼睛，看了很久，确认他没有说谎，然后缓缓点了点头。他没有再多问什么，站起身来，提起那盏已经快要燃尽的灯笼，走到牢门口，停了一下，没有回头，只是背对着贾琏道：“你今晚说的这些，我会如实记录，作为你配合调查的佐证。至于最终如何判决，那是律法的事。”
他没有再多说什么，抬步走出了牢房，沿着廊道渐行渐远，脚步声在空旷的牢房中回荡开来，越来越轻，最终消失在廊道的尽头。
贾琏独自坐在牢房中，望着那扇重新关上的牢门，沉默了很久，然后缓缓低下头，将脸埋进双掌中，肩膀微微颤抖了几下，却没有发出任何声音。
那盏被留在廊道尽头的油灯，透过牢门上狭窄的铁窗，在他面前的墙壁上投下一道微弱的光斑，像一根在黑暗中递过来的细线，虽然微弱，却始终没有熄灭。
出了京兆府，夜风迎面扑来，裹着初春的凉意，将衣襟上沾染的潮气和霉味吹散了几分。沈江离没有立刻上马，他站在大门外的石阶上，抬头望了一眼夜空中那轮被薄云半掩的月。方才在牢中与贾琏对话时的冷静和锐利，此刻已经褪去，取而代之的是一种复杂的、柔软的、带着几分心疼的情绪——不是因为贾琏，而是因为那个将那些信交到他手中的人。
他的玉儿，从来不是柔弱的深宅妇人，是他可以托付后背的妻。
沈江离回府时，夜色已深。他将马和缰绳交给迎上来的仆从，没有惊动旁人，径直往后院走去，走到门口时，放轻了脚步——黛玉应该已经歇下了，他不想吵醒她。
黛玉确实已经睡着了，侧身躺在床榻内侧，呼吸均匀而绵长，沈江离站在门口，看着她在灯下安静入睡的模样，心中那份在牢中积攒的沉郁和冷意，仿佛在这一刻被这盏小灯的暖意融化了几分。
他没有出声，轻手轻脚地走进来，将外袍脱下挂在衣架上，正准备洗漱歇息，目光却不经意地扫过了妆台上那只半开的首饰匣子。
那只首饰匣子他从前没见过，是檀木制的，雕工精细，边角已经被磨得温润光滑，显然是常用之物。匣子半开着，露出一角叠放整齐的绢帕和几支素银簪子，看起来并没有什么异常。
但沈江离的目光却在那只匣子上多停留了一瞬——他注意到，匣子底部的绒布，似乎有一处不太明显的隆起，像是下面垫了什么东西。
他本来没有在意，但转念一想，黛玉是个细致的人，她的首饰匣子向来收拾得整整齐齐，不会出现绒布不平整的情况。犹豫片刻，他轻手轻脚地走过去，没有惊动熟睡的黛玉，小心翼翼地打开那只首饰匣子，将上层摆放的簪子和绢帕轻轻取出，放在一旁，然后伸手探向那处隆起的绒布。
绒布下面是硬的。他轻轻掀开绒布的一角，发现绒布下方藏着一层薄薄的木板，木板边缘有一道极细的缝隙，若非刻意去寻找，几乎不可能发现。他用簪子沿着那道缝隙轻轻一撬，木板应声而起，露出下方一个约莫两寸深的暗格。暗格中，静静地躺着几样东西——一枚铜质的印章，一块叠得整整齐齐的旧帕子，以及一封没有署名的信。
沈江离的目光在那几样东西上缓缓扫过，没有立刻伸手去拿。他先在原地站了片刻，确认黛玉没有被惊醒，然后才伸出手，先拿起那枚铜质印章，凑到灯下仔细端详。那是一枚私印，铜质，做工算不上精致，但线条清晰，印面上的字是篆体，刻着一个字——“敏”。是黛玉母亲的闺名，这枚印章，应该是贾敏当年的旧物，不知为何被如此隐秘地收藏在首饰匣子的夹层中。