不管今日来多少人，长得多好看，家世多显赫，性情多温顺，他统统不要，一个不留，全部打发回去。

选伴读缓缓开始，嬷嬷按着名册，分批传唤各家姑娘上前见礼。

先是勋贵世家的千金，镇国将军之女，眉目英气，行礼落落大方，应答从容，可惜性子太过飒爽，少了几分柔婉，

随后是礼部尚书家的小姐，饱读诗书，谈吐文雅，出口皆是诗文，规矩刻板，拘谨又沉闷，

再是侍郎府，伯爵府，御史府的姑娘轮番上前，各有各的长处，或貌美，或有才，或温顺，或灵巧。

众人连连点头，太上皇时不时颔首，唯独水烨，从头到尾懒得抬眼。

偶尔瞥上一眼，也是满脸嫌弃，要么觉得太过做作，要么觉得太过呆板，要么觉得满身金银俗气逼人。

一个个姑娘含羞行礼，小心翼翼应答，用尽浑身解数展露长处，生怕落了下风。

花园内群芳争艳，暗香浮动，人人暗自较劲，谁都想拔得头筹。

薛宝钗排在中段，轮到她时，不慌不款缓步走出。

步履端庄，行礼屈膝，礼数周全，回话温柔得体，言语分寸拿捏得恰到好处，进退有度，温婉大方。

嬷嬷内侍看了，皆是暗暗赞许，心里都暗道：薛家这姑娘，果然出众。

宝钗余光扫过四周，瞥见旁人或局促或刻意、或小家子气，心底越发笃定，自己定是脱颖而出的那一个。

可榻上的水烨，只是懒懒掀起眼皮扫了一瞬。

满身珠翠，刻意伪装的温顺，一言一行都带着算计讨好，假得乏味。

他唇角一撇，不耐烦地摆了摆手，连回话都懒得听，直接略过。

宝钗心头微微一沉，却依旧维持着体面，静静退了回去。

紧接着便是史湘云。

她大大方方走上前，不扭捏不做作，笑容明媚，行礼干脆利落，说话爽朗直白，半点闺阁小家子气没有。

这般鲜活爽朗的性子，倒是少见。

奈何水烨本就无心挑选，纵然看着不讨厌，也入不了心，随意挥挥手，便让她退下了。

湘云也不难过，乐呵呵退回队伍，依旧兴致勃勃看着眼前的热闹，只当看一场新鲜戏码。