曜儿没有说话，但他的目光追随着那几艘远洋商船，直到它们变成海平线上的几个黑点，还站在码头边没有动。

黛玉没有催他走，只是静静地站在他身后，任海风吹乱自己的裙摆。

水烨说得对，在书房里看一百遍舆图，也不如在码头上站一炷香的工夫。

他愿意让孩子增长见识，自己万没拒绝的道理，

在海南盘桓的日子里，探春还带他们去看了海边的盐田。

“平日里除了打鱼，还会挑海水来此处晒盐。”贾探春指着一望无际的盐田，告诉孩子们。

“姑姑，这些盐是我们饭菜里面的盐吗？”皎儿有些好奇询问，顾衡站在一旁有些愣神，他还是第一次见到这么多的盐田，

“是，也不是。”贾探春摇了摇头，家里也是有不少盐田，平日里不少和盐农打交道，“晒出来的是粗盐有苦味，还得二次熬煮才能出细盐。”

跟着贾探春来到熬盐作坊，大锅夹在火炉上熬煮，另一旁却放着捣碎的皂角碎粟米糠，煮开后盐工们将皂角碎粟米糠投入盐水之中，

“姑姑，这般就能得到细盐了吗？”曜儿很好奇，贾探春点点头，“正是，这般熬煮后才能食用。”

好复杂，三个孩子皱着眉头看着，水烨看向三个孩子，“我以前还被你们皇伯伯抓去耕地，你们当知一粒盐一颗饭来之不易。”

“孩儿谨记爹爹教诲。”三个孩子对着水烨拱了拱手，水烨满意点点头，贾探春心里却有了别的想法，林姐姐的孩子如此优秀，一言一行都很得当，而且还听讲，回头得问问林姐姐育儿经。

看完盐田，一行人又来到集市上，

皎儿对槟榔产生了极大的兴趣，她看见路边有人嚼槟榔嚼得满嘴通红，吓得拉着黛玉的手，“阿娘那个人是不是在吐血。”

探春的大女儿在一旁笑得直不起腰，“表姐，那不是吐血，那是槟榔。”皎儿还是半信半疑，最后探春让人拿了一颗新鲜的槟榔给她看，

她拿在手里翻来覆去看了半天，小心翼翼地咬了一小口，然后立刻吐出来，“说好难吃。”

曜儿在旁边板着脸，“谁让你什么都往嘴里塞”，

“要你管，哼！”兄妹二人又开始了新一轮的斗嘴。

日子一天天过去，转眼便在琼州住了半个多月。

水烨每日上午在前院和周琼说话，了解海南的军务和海防，偶尔也去视察琼州水师的营寨。

黛玉则在午后带着孩子们同探春一起四处走走，看遍了琼州的风土人情。

她们去了海边的观塔，去了山里的黎寨，去了港口看外国商船，也去了海边那座传说中苏东坡被贬琼州时住过的桄榔庵旧址。

顾衡在桄榔庵的残碑前站了很久，然后蹲下来，指着碑上模糊的字迹，给曜儿和皎儿讲苏东坡当年被贬海南，在这荒僻之地开馆授徒，传播中原文化的故事。