“腿咋样？”三爷问。

“还行，能走，就是使不上劲。”丁冬九说。

“能走就行。”另一个老头说，“村里有好几个没回来。你爹娘有福，你回来了。”

丁冬九点点头。

“以后啥打算？”三爷问。

“种地呗，还能咋。”丁冬九说。

“你腿这样，能种地？”一个老头说。

“慢慢来，能干啥干啥。”

几个老头互相看看，没再说啥。丁冬九坐了一会儿，起身说：“我再去转转。”

他离开老槐树，往村后走。村后就有山，山坡上有些树。他看见有荆条，一丛一丛的。编筐得用这个。

他走过去，折了一根荆条，试着掰了掰，挺韧。这个季节，荆条正好，不老不嫩。

他又往山里走了走，看见有条小河，水不深，清澈。河滩上有石头，有些石头形状不错。他在河滩边坐了半天，胡思乱想，在这里他能心静一下，得想办法生活呀。他捡了几块好看的石子，揣兜里。低头走呢，看到一块石头又方又平有巴掌大，他都跨过去了，又退回来，把这块石头捡起来，摸摸，特别细腻，能做磨刀石，试试。他也拿手里了。出来小半天了，他往回走，边走边合计这大的镇子县城才有找人磨刀的需要。普通百姓家用不着，找碗底缸口蹭几下就对付了。

回到村里，后晌了。他往家走，路上碰见个妇人，挎着篮子，篮子里是野菜。

“冬九兄弟？”妇人看着他。

丁冬九认出来，是邻居，姓王，男人也当兵去了，没回来。家里就她和婆婆，两个孩子。

“王嫂子。”他打招呼。

“回来了？啥时候回来的？”

“昨天。”

“回来就好，回来就好。”王嫂子说着，眼睛红了，“我家那个……没信儿。”

丁冬九不知道说啥。战场上，没信儿多半是没了。

“你腿……”王嫂子看着他。

“伤了，瘸了，但能走。”丁冬九说。

“能走就好，能走就好。”王嫂子抹抹眼睛，“我得回去了，婆婆等着做饭。”

她匆匆走了。丁冬九看着她的背影，瘦瘦小小的，挎着篮子，走得很急。

回到家，王一梅在做饭。灶房里传出炒菜的香味——其实是拿油擦了锅，就是干炒萝卜片，加了一点点盐。

丁成在院子里玩，看见他回来，跑过来：“爹！”

“哎。”丁冬九摸摸他的头。孩子头发有点黄，是营养不良。