那石缝里，隐约露出一截暗褐色、有花纹的东西，他趴近一看，盘绕着，一动不动。

蛇？！

丁冬九心里“咯噔”一下，头皮发麻。他握紧了手里的棍子，小心翼翼地上前，用棍子轻轻拨开石缝口的枯草。

果然！是一条蛇！大概有丁成手腕粗，通体暗褐色，带着不规则的黑色斑纹，此刻正紧紧盘成一个不规则的球，头埋在身体中间，一动不动，像是在沉睡。是冬眠的蛇！

丁冬九先是吓了一跳，随即想起上次那张完整的蛇蜕卖了三百多文！这活蛇……虽然不知道药铺收不收，或者怎么处理，但肯定比蛇蜕值钱！而且，蛇胆、蛇肉好像也都是药材。

他定了定神，观察了一下。这蛇盘得很紧，似乎睡得很沉。冬天蛇要冬眠，活动能力降到最低，是抓它的好时候，但也得小心，万一惊醒，被咬一口可不得了。

他解下捆柴的麻绳，一头打了个活套，用一根长树枝挑着，小心翼翼地从蛇盘绕的缝隙里伸进去，套住蛇身中段，然后猛地一拉！绳子收紧！

那蛇被惊动，猛地昂起头，吐出猩红的信子，身体也开始扭动挣扎！但它刚从冬眠中被强行惊醒，身体僵硬冰冷，挣扎的力道并不大。

丁冬九不敢怠慢，另一只手早已捡回了断刀，用刀背迅速而准确地敲在蛇头上方一点的位置！他不敢太用力打死，万一打烂了就不值钱了，只求把它打晕。

“啪！”一声闷响。那蛇剧烈地抽搐了几下，渐渐瘫软下去，不动了。

丁冬九这才松了口气，心脏还在怦怦狂跳。他用绳子把蛇捆了好几道，尤其是头部，捆得结结实实，然后找了根结实的树枝，把蛇挑起来，和柴火、野鸡分开放着。

这一趟上山，可谓惊险万分，收获却也出乎意料。木耳、野鸡、冬眠的蛇……丁冬九抹了把额头上的冷汗，也顾不上柴火散不散了，重新捆了捆，背上柴，挑着蛇，挎着野鸡，脚步有些发飘地往山下走。一路上还不住回头张望，生怕那声狼嚎的主人追来。

等他狼狈不堪、脸上带伤、背着“奇奇怪怪”收获回到家时，把全家人都吓了一跳。

“我的老天爷！冬九！你这是咋了？跟人打架了？”胡氏看见他脸上的血道子和破棉袄，惊叫道。

“爹！你脸上流血了！”丁成也扑过来。

王一梅更是脸都白了，扔下手里的活就过来扶他。

丁冬九摆摆手，放下背上的柴，先把野鸡和那捆着的蛇拿出来：“没事没事，不小心摔了一跤，划破点皮。你们看，我捡到啥了？”

“野鸡！”丁成和大妞眼睛亮了。

“这……这是蛇？！”王一梅和胡氏、丁来娣都吓得后退一步。丁传根也站了起来，皱着眉看着。

“嗯，冬眠的蛇，我打晕了捆回来了。这玩意儿，药铺收，比蛇蜕值钱。野鸡咱们过年吃。还有这个，”丁冬九又掏出那一小袋干木耳，“木耳，泡发了炖肉香。”

一家人这才从惊吓变成惊喜。胡氏赶紧去打热水让他清洗伤口。王一梅红着眼睛给他脸上手上抹草木灰止血（土法子）。丁来娣和丁传根则去处理野鸡和蛇。野鸡烫毛开膛，蛇则被丁传根小心地装进一个扎紧口的旧麻袋里，放在阴冷处。“这东西，腊月二十八你送蘑菇时，一起带到药铺问问。”

忙乱了一阵，丁冬九换了干净衣服，坐在炉子边烤火，却觉得身上一阵阵发冷，头也有些晕晕沉沉。他以为是吓的，又走了远路，没在意。

可到了晚上，这冷劲儿越来越重，他裹着被子还直打哆嗦，脸颊也开始发烫。王一梅一摸他额头，滚烫！