三月二十二。

寅时刚过，天还黑着。

吉祥客栈后院里，一盏油灯亮了。

祥嫂推开灶房的门，把昨晚就泡好的干香菇、虾皮和笋丝从陶罐里捞出来，倒进大铁锅里煸炒。

灶膛里的柴火烧得正旺，火光映着她的脸，满是认真。

今天是院试。

她比谁都清楚这一天意味着什么。

死鬼走的那年，就是倒在了院试的考场门口。

从那以后，她就发了一个愿。

凡是住在吉祥客栈的考生，考试那天的早饭，她必须亲手做。

锅里的三鲜浇头咕嘟咕嘟冒着泡。

祥嫂揭开另一口锅的盖子，滚水正翻着花。

她抓起一把米面抖散扔进去，又从碗里磕出鸡蛋，一颗一颗往沸水边缘轻轻滑落。

荷包蛋在水里慢慢凝成形，白白胖胖的，像一朵朵小云。

三颗。

每个人碗里三颗。

连中三元的意头。

二楼走廊里传来窸窸窣窣的声响。

顾辞已经穿戴整齐，推门出来。

嵩阳青衿穿在身上，领口和袖口的银色嵩山云纹在廊灯下泛着微光。

顾蓉年后缝的细棉衣贴在里层，不冷不热，正合适。

他深吸一口气。

空气里有水汽的味道。

“下雨了。”

顾辞抬头看了一眼天。