日头渐渐偏西，清河村的暑气还没散尽。

村口老槐树下那口大钟被人敲响，七叔公拄着拐杖走在最前面，身后跟着十几个光着膀子的年轻汉子。

汉子们两人一组，用扁担抬着几口大红木箱子，箱子里装满了成串的红皮爆竹。

人群浩浩荡荡来到顾家小院门口。

七叔公举起拐杖在石板上敲了两下，扯着嗓子喊开。

“大伙儿手脚麻利些，把这百子千孙炮挂到枣树上去。”

“咱们辞哥儿连中三元，这是清河村百年不遇的文曲星下凡，今天必须听个响，去去这一路上的风尘。”

汉子们轰然应诺，七手八脚把长长的鞭炮挂在院墙和枣树枝桠上。

火折子一吹，引线点燃。

噼里啪啦的炸响声震耳欲聋，红色的纸屑像雪片一样在半空中飞舞。

堂屋里。

老太太皱起眉头，把陶碗重重搁在八仙桌上。

“这帮老东西，越老越没个正形。”

“辞哥儿在外面考了那么多场试，费了多少心神，好不容易回趟家，也不让人清静清静。”

王氏系着围裙站在一旁，忍不住用袖子掩着嘴偷笑。

老太太瞪了她一眼，手却伸进宽大的袖兜里，摸出几个早就准备好的红封。

她把红封塞进王氏手里，板着脸吩咐。

“拿去，给外头那几个点炮的后生。”

“大热天的，别让他们白流汗，顺便告诉七叔公，心意领了，别吵着我大孙子歇息。”

王氏接过红封，连声应下。