沈万金望着案上那几道封签，终于听明白了。

“所以你要查的，不只是废盐。还有它的来路，盐引、入京水单、转仓回票、验讫封签。”

“不错。”谢昭望着桌上封好的盐样，眼底清明，不见半分熬夜后的倦意。

“一批废盐，只能证明有人以次充好。钱永昌完全可以将罪名推给陈掌柜，赔一笔银子，再换几个库吏。”

“可若这些盐拥有完整的官文，那便说明从盐号到官仓，有人在一层层替它换皮。”

陆停停下笔，“所以钱永昌一定会补账？”

谢昭抬眼看向院门，“不是会，是已经补了。”

话音刚落，院外便响起脚步声。

裴砚披着一身寒气走进来，玄色衣摆还沾着未化的雪。他身后的大理寺差役眼下青黑，显然在外守了一夜。

“昨夜，钱宅出去一辆青篷车。”裴砚将一张写满时辰与人名的纸放到谢昭面前。

“半个时辰后，车进了仓场司郎中郭怀远的宅院。亥时一刻，罗书吏入府，又过半个时辰，西仓司门孙谅也到了。”

谢昭目光停在最后一个名字上，“孙谅何时离开？”

“寅时末。”

差役答道：“他怀里抱着一只木匣，没有回西仓，反而先去了一间纸铺。”

陆停一脸不解，“大半夜去买纸？”

“不是新纸。掌柜从后院取出两刀前几年的旧官笺，又给了他一盒已经停用的旧朱泥。”

陆停听得目瞪口呆，“做个假账，还要挑年份？”

沈万金瞥他一眼，“新纸写旧账，一眼便能看出问题。”

“那旧朱泥呢？”

“不同衙门、不同年份用的印泥，颜色多少有些差别。”

陆停沉默片刻，发自内心地感叹，“难怪有权有势的人骗人容易，连假话都比穷人说得讲究。”

谢昭拿起那张名单。罗书吏负责永安仓验货与封签，孙谅掌管西仓货物出入。

两人深夜同时进入郭怀远府中，足以说明钱永昌正准备替那批废盐补一段从西仓转入的来路。

可仅有西仓的账还不够。谢昭取过永安仓旧册，翻到去年八月，“南三仓。”

裴砚看向她，“你觉得他们会从南三仓的旧账下手？”

“新账太容易核查。”谢昭指尖压在其中一行小字上。

“若想藏下一万五千石盐，最好的办法，是找一笔没有彻底结清的旧账。”

册中记载，去年南三仓原定接收淮盐两万石，因水患耽搁，部分货船未能按期抵京，余数至今没有销账。

没有入仓，没有报损，甚至没有写清到底还差多少。

陆停凑过来看了半晌，渐渐反应过来，“只要将永安仓里的废盐塞进这笔旧账，便能解释盐为何受潮，麻袋为何陈旧。”

“还可以说货物途中遇雨，暂存西仓，近日才转入永安仓。”

谢昭点头，“罗书吏补永安仓的账，孙谅补西仓的回票。但盐若是从南边运来，还缺入京水单。”

裴砚眸色微沉，“所以他们还会找人。”

沈万金问：“现在去查南三仓？”

“不去。”谢昭合上册子，“现在去，只能抓到几张没写完的纸。”

钱永昌既然愿意补，便让他继续补。想证明盐从南边运来，便要有水单。想证明盐进过西仓，便要有收货回票。

想证明盐从西仓转入永安仓，还得有验货文书与官印。

一个谎想站稳，便要更多谎话替它垫脚。