正感绝望之际，隐隐从远处发现一个飞奔的身影，冲上前一看，激动地拉住了他：“汤兄！你终于来了！”

汤万跑得面无人色，气都没喘上几口，先问：“这边究竟发生什么事了？”

“以后有闲心再说，”庾卫握着他的手，“反正情况很紧急，一瞬耽搁不得！告诉我，刘爷是怎么个表示？”

汤万拿出密信：“刘大哥不愿破坏兄弟情谊，明确拒绝了许爷的请辞。还让我把这个东西给他。”

庾卫扫了一眼，旋即向汤万说：“以目前的形势来讲，密信递上去也未必见得管用。你把它给我，我有办法能够起死回生！”

汤万见他言辞恳切，二话不说将书信送了上去。庾卫接在手里，泪水夺眶而出：“临别之际，没法说什么多余的话，只想告诉汤兄一声，多谢了！”随后向他深深地打了个躬，方才急匆匆离开。

全副武装的军士齐聚在南关城楼上，一个个都坐立不安，把刀磨了一遍又一遍。许朝听着这悦耳的声音，静静穿戴好盔甲，问身边的心腹道：“夏通控制住了？”

“已将他安排在待客厅了。我等按照您的吩咐，暂时以礼相待，没伤他一根汗毛。”

“好！”许朝志得意满地瞪起眼睛，“待刘东旸裁撤的指令一到，再开始动手！”

说话间，就有人进屋禀报：“汤万奉刘东旸之令前来求见！”

“我说什么来着？”许朝大笑，“不仅立即赶来了，还是让汤万跑的腿！正好拿他这员大将祭旗！快请！”

汤万被带到堂上，看见两旁卫士如林，许朝伸着腿歪坐在上，顿时觉出不妙，拱手相问：“许爷意欲何为？”

“你们刘爷还敢问我！”许朝左脚踩住板凳，手中腰刀杵在地上，“他口口声声说要行诈降之策，却屡次将叶得新引入官署，私相计议，分明是怀疑我们弟兄了！”

汤万反倒微笑起来：“这真是欲加之罪，何患无辞啊！你不是要推辞兵权吗，刘爷批复在此，您自己看吧。”

许朝满脸狐疑，把文书给书办们读，他们却只是转着眼珠，缩手缩脚，没有一人敢言语。汤万接着说：“刘爷还要告诉您，叶得新煽动他发动兵变，阴谋离间，并非真心招抚，希望许爷莫要相信此人。”

这番话堵得许朝更没有反驳的由头了，他皱几下眉，摆手起身：“仅凭你一人的话，难以信服！容我退下思考片刻，再来答复！”