在他的身后，是三千名龙造寺家的精锐军势。

这支军队军容严整，打头的是五百名手持二间（约4.2米长）长枪的长枪足轻。

他们穿着简易的甲叶胴丸、腹当、或皮制胴丸，背上插着“十二日足”的靠旗。

其后，则是两百名弓足轻和数十名骑马武士，最后则是两千多人的农兵和负责运送粮草辎重、穿着粗布短褂的阵夫。

大军从水江城出发，渡过冰冷刺骨的嘉濑川。

冬日的河水寒冷彻骨，足轻们挽起裤腿，艰难地涉水而过。

渡河之后，大军沿着驿道一路向西行进。

他们的路线，是先穿过小城郡的边缘，沿着六角川的河谷，进入地势逐渐起伏的杵岛郡。

六角川河谷两侧，是连绵的低矮丘陵。

道路泥泞湿滑，不时有足轻滑倒，但在下级武士的呵斥声中，队伍依然保持着严整的阵型。

在杵岛郡的边境，牛津川的交汇处，龙造寺军与少贰守护的“五郡联盟”大军汇合了。

这是一支由马场赖周、江上元种、小田政光、神代胜利等少贰家重臣率领的联军，兵力多达五千余人。

两军汇合后，总兵力逼近八千，浩浩荡荡地向着杵岛郡腹地逼近。

然而，在这看似同仇敌忾的联军内部，气氛却诡异到了极点。

龙造寺军的营区与少贰联军的营区泾渭分明，双方的武士在路上相遇，哪怕是眼神交汇，也充满了戒备与敌意。

马场赖周那双阴鸷的眼睛，时刻都在暗中注视着龙造寺周家的一举一动。

但其表面，却装的十分随和，脸上一直笑吟吟的，还令人给龙造寺周家的军队送去了一批粮草物资。

三日后，八千人的大军来到了杵岛郡交界地带，

马场赖周骑在一匹黑色的骏马上，身穿黑漆涂伊予札胴丸，眼神有些阴郁。

他转头对身旁的少贰家猛将神代胜利低声说道：“神代殿，看来龙造寺家并未完全上当，周家这小子带来的人马阵型严密，防备极深，我们不可贸然动手。”

神代胜利冷哼一声：“赖周大人何必多虑，等到了杵岛郡，与西牟田氏接战之时，让龙造寺家去打头阵，待他们两败俱伤，我们再一举将其歼灭！”