醉仙楼雅间内，烛火摇曳，将几人的影子拉得忽明忽暗。

曾泰将一壶上好的女儿红端上桌，又摆上几碟精致的下酒菜，这才小心翼翼地退到一旁。

狄仁杰端起酒杯，却没有急着喝，而是望着杯中微微晃动的酒液，陷入了沉思。

“沉儿，”狄仁杰缓缓开口，声音低沉，“你方才说，王孝杰是被武承嗣利用的。那你可曾想过，武承嗣为何偏偏选中了他？”

陆沉略一思索，沉声说道：“学生以为，武承嗣看中的，正是王孝杰的‘刚’。王孝杰对皇上忠心耿耿，眼里容不得沙子。武承嗣只需在皇上面前添油加醋，将您在幽州的所作所为描绘成‘拥兵自重’，王孝杰自然会义愤填膺，主动请缨来查您。”

狄仁杰微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“不错。王孝杰是个纯粹的人，他不懂朝堂上的弯弯绕绕，只认死理。武承嗣就是看准了他这一点，才把他当成了一把刀。”

“那大人，”李元芳皱着眉头问道，“我们该如何应对这把刀？”

狄仁杰放下酒杯，目光变得深邃起来：“元芳，你记住，对付刚直之人，最忌讳的便是以柔克刚、巧言令色。王孝杰最厌恶的就是耍嘴皮子的人。我们若是在他面前辩解，他只会觉得我们心虚。”

“那大人的意思是……”陆沉试探着问道。

“以刚对刚，以诚破疑。”狄仁杰的语气斩钉截铁，“等皇上召见之时，老夫不会替自己辩解半句。老夫只会把幽州案的所有卷宗、人证、物证，原原本本地呈上去。是非功过，让证据说话。”

陆沉闻言，心中豁然开朗。他看着狄仁杰那张饱经风霜的脸，终于明白了这位老人的底气从何而来。

【叮！检测到宿主对关键NPC狄仁杰的信任度提升至95%。】

【系统提示：信任度达标，解锁隐藏对话选项。】

陆沉抓住机会，轻声问道：“恩师，学生还有一事不明。武承嗣既然想对付您，为何不直接派杀手，反而要大费周章地借皇上的手？”

狄仁杰闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“沉儿啊，你还是太年轻了。你以为武承嗣不想直接杀老夫吗？他做梦都想！可老夫是皇上钦点的钦差，若老夫在任上被人暗杀，皇上必定会彻查到底。到那时，武承嗣非但除不掉老夫，反而会引火烧身。”

狄仁杰顿了顿，继续说道：“所以他只能借刀杀人。借皇上的刀，名正言顺地查老夫。只要查出老夫有任何‘不轨’之举，皇上自然会下令处置。这样一来，他既除了眼中钉，又不会留下任何把柄。此计，不可谓不毒。”

陆沉倒吸一口凉气。他看着狄仁杰，心中充满了敬佩。这位老人不仅看透了武承嗣的阴谋，更看透了武则天的心思。

“恩师英明。”陆沉由衷地赞叹道。