孩子们还记得，从前每到秋种小姑姑会从送那甜滋滋的大桃子。

今年地里大旱，桃子早早落了小果，一个都没长成。

“今年的桃儿都没结果，等明年桃子熟了，小姑再给你们带。”

几个孩子蔫蔫揉着肚子，春生小声问道：“小姑，孙家是不是又缺粮了，走，我去给你装粮食。”

“姑不是来借粮的，就是回来看看你们，看看爷爷奶奶。”阮桃轻声道。

自家尚且拮据，这么小的孩子日日挨饿，却还想着给她匀粮食。

阮桃心口又酸又涩，抬手揉了揉两个孩子的脑袋。

“跟爷奶说一声，我在孙家挺好的。”

她不敢多留，匆匆说了几句，便转身离开。

刚走出院门，就听见身后小侄女小声嘟囔：“姐姐，我肚子好饿……”

阮桃一路往回走，没有直接回孙家，反倒拐上了后山。

她想着上山碰碰运气，捡些野栗子、木耳，悄悄给娘家送去，也好给几个苦熬日子的孩子添点零嘴。

进山之后，她专挑偏僻少人走动的林子往里走。

常有人走的地方，能吃的山货早被人搜刮干净。

好在今日运气尚可，不多时就捡了满满一衣襟野栗子。

本想再往深山深处找找别的吃食，可她不识山路，怕走得太远迷了路，不敢多留，只得兜着栗子慢慢往山脚下走。

快到山脚时，远远望见一片桃林，枝叶繁茂，长势极好。

枝头挂满沉甸甸的秋桃，个个水润饱满，看着格外诱人。

这一片是周石匠家的桃树。

此地地势低洼，水土保湿，周家的桃树竟没被旱灾拖累。

也可能是周家人日日浇灌，才保住了这满树晚熟秋桃。

这片桃林单独坐落山脚，不和村里别处的果林挨在一起，格外僻静。