谢苍渊拿开手，嘴角噙着一抹笑，眼里哪有半分泪光。

“嘿嘿，我骗你的，咱们算是扯平了，我就知道你丫头没安好心，说吧，今儿来作甚？”

苏晓叹口气，看了一眼顾大郎。

顾大郎点点头，苏晓才再次开口。

“老爷子，我最近有一个疑问，不知道老爷子能否为我解惑？”

谢苍渊往后一躺，慢悠悠点头：“说出来让老夫听听。”

苏晓也不绕弯子，直接切入正题：“清川府是大夏最穷的一个府，梅庆县又是清川最穷的一个县。

我从小在这里长大，眼见着这大山里全是好东西——药材、山货、茶叶——可老百姓还是穷，穷了几辈子。

老爷子，你觉得清川这地方，到底困在哪里？”

谢苍渊端着茶杯的手停住了。

他原本以为苏晓会问他一些药材上的问题，或者顾大郎读书的事。

他没想到，这个年轻女子开口问的是清川府的困局——一个连府衙的官员都未必说得清楚的问题。

他放下茶杯，没有立刻回答，而是反过来问了一句：“苏苏，你在清川住了这些年，你自己觉得困在哪里？”

苏晓想了想：“路。清川十万大山，东西出不去，人进不来。

北山村到府城要走四天，中间还有山匪。

药材在山里只卖三十文一斤，到了府城能卖一百二十文——差价全被贩子赚了，种药的百姓却富不起来。”

谢苍渊点了点头，没有评价。

他又问：“除了路，还有什么？”

苏晓说：“还有人心。老百姓不是懒，是看不见希望。

祖祖辈辈都这么穷过来的，没人相信种药能致富。

我买荒山开药田的时候，村里人都在看笑话。”

谢苍渊端起茶杯慢慢喝了一口，然后说了一番让苏晓终生难忘的话。