苏清雪坐在马背上，看着爷爷这副模样，眼眶又红了。

苏牧没给她哭出来的机会。

他借着石桌的边沿，踩着马镫，颤颤巍巍地翻身上马，坐在孙女身后，双臂从她身体两侧穿过，抓住缰绳。

斩马刀挂在马鞍侧面，刀刃上还有没擦干净的血。

“坐稳了。”苏牧一夹马腹，战马嘶鸣一声，迈开了蹄子，走出院门。

很快，那间住了几十年的土坯房距离他们越来越远。

马匹沿着村道往前走，路两边时不时能看到背着包袱逃难的村民。

萧知夏两姐妹的告警起了作用，村里人都在往外跑。

有人看到苏牧，愣住了。

“苏老头？他……他怎么浑身是血？”

“听说他把北狄人杀了！一个人杀了几十个！”

“不是吧？他都一百岁了，杀只鸡都费劲！”

“我亲眼看见的！那北狄将军的脑袋都被他砍下来了！”

“真的假的……”

议论声被风吹散，苏牧一个字也没听进去。

他的目光越过田野，越过山丘，望向南边，直指清河县。

他前些天听说那边有军队驻扎。

先去那儿，完成任务再说。

夕阳西下，残阳如血。

一匹战马驮着一老一小，走在尘土飞扬的官道上。

老人白发苍苍，弯腰驼背，怀里护着一个十二岁的小姑娘。

马鞍上挂着一把豁了口的斩马刀，刀刃上的血在夕阳下泛着暗红的光……