王虎仰着个头，就在等他们问水泥造价之事。

他挺直腰板，清清嗓子道：“经工部核算，一斤水泥，成本不足三文钱！”

此话一出，殿内彻底炸开了锅。

这等坚硬如石的材料，造价竟如此低廉？

朱元璋缓缓起身，走下御阶，来到水泥板前。

朱元璋声音不高，却压下了所有议论：“此物之用，远不止坚硬二字。”

他指着水泥板道：“若以此筑城，城墙可增高增厚，任他投石机轰击，难动分毫。若以此物修堤，河防固若金汤，洪水难侵。若以此物辅路，官道平整如镜，风雪无阻，车马疾行如飞！”

王虎激动的声音颤抖：“陛下！臣请旨，即刻筹建水泥作坊，大量生产，先用于黄河堤防加固！”

“臣附议！开封水患未平，若有此物筑堤，明年汛期可保无虞。”工部侍郎出列躬身道。

“臣也附议！边关诸城年久失修，可择紧要处先行加固！”兵部尚书开口道。

一时间，请旨之声此起彼伏。

朱元璋目光扫过群臣，缓缓道：“此物，关乎国本。工部即日起，抽调精干人手，专司水泥生产。先建三大作坊，京师、开封、北平各一。所产水泥，七成用于治河筑堤，三成用于边城加固。”

他顿了顿，又道：“至于修路……费震。”

“臣在。”

“你与工部合议，拟个章程，先修两条官道试点。一条自京师至开封，一条自京师至北平。要核算清楚，用水泥修路，长远来看，究竟能省下多少维护银两，又能增收多少税银。”

“臣遵旨！”

朝会散去时，天已大亮。

文武百官走出奉天殿，一个个精神焕发，早先的困倦一扫而空。

三三两两聚在一起，议论的都是水泥。

“王尚书，那水泥方子，究竟是哪位高人所献？”

“这……陛下未曾明言，下官也不得知啊。”

“定是那位隐世大才！前有精盐驿站，今有水泥，这位……当真了不得！”

“何止了不得，简直是天降祥瑞，佑我大明！”

这些不知内情的官员们都纷纷猜测究竟是谁献的策。

而工部衙门里，王虎已经铺开图纸，研磨提笔。

他得赶在午时前，把三大水泥作坊的选址和建造方案，呈报御前。

这官，当的是真累。

可他这心里，却也是真热乎。