这里除了纺织，还兼职做着印染，院子里挂满了蓝印花布，随风飘荡。

坊主是个精瘦汉子，姓陆，见朱十八等人衣着光鲜，热情招呼：“几位客官要看布？咱们这有棉布、麻布，还有新出的常州细，比苏州罗也不差！”

朱十八摸着一匹布，手感不错：“这布怎么卖？”

“看您要多少。”陆坊主眼睛发亮，“若是要的多，价钱好商量。不瞒您说，咱们这布，连松江府的商人都来收呢。”

朱棣插嘴：“松江府？他们那的布不是天下闻名吗？”

“嘿，这位爷有所不知。”陆坊主压低声音，“松江布是好，可价也高啊。咱们常州布实惠，寻常百姓买得起。再说了……”

他四下看看，声音更低了：“松江那边的大户，把持着棉田、染坊，小户难出头。咱们周大人不一样，鼓励咱们这些小坊合营，还给低息贷款呢。”

朱十八等人心中一动。

当晚回到别院，他就让毛骧去查两件事，一是常州惠民药局的实情，二是民间织坊的税赋情况。

毛骧办事麻利，第二日就带回了消息。

“郡王，查清了。”毛骧汇报着，“常州府共有惠民药局七处，但药材常年不足，大夫也少。至于赋税……民间织坊的税，比官办织坊低两成。”

“低两成？”朱标诧异，“这是为何？”

“这是周知府定下的规矩。”毛骧道，“他说民力当惜，小本生意若税重，则民生凋敝。此事……并未上报户部。”

朱十八和朱标对视一眼。

“这个周汉，有点意思。”朱十八笑道。

随后他走到书案前，提笔写下一行字：

常州模式：官民合营、轻税养民、技术改良。

写完看着字，想了想又加上一句：

现有问题：童工现象普遍，社会保障缺失。

朱十八合上本子，对朱标道：“老大，你发现没有？为官之道，不在多精明，而在有没有心。”

朱标郑重颔首：“侄孙受教。”

而此刻的知府衙门后院，周汉正对着一封密信沉思。

信是扬州姻亲写来的，言及“凤阳郡王在扬暗查，君当谨慎”。

烛光下，他轻轻将信凑到火苗上。

纸化为灰烬时，他望向别院方向，低声自语：“查吧……我周汉行事，但求无愧于心。”

夜风吹过庭前桂树，暗香浮动。