火炉中的柴火持续燃烧，热气维持着浮力。

一刻钟、两刻钟、半个时辰……

朱十八让人搬来椅子坐下，眼睛却始终没离开空中的热气球。

一个时辰后，火炉中的柴火渐渐燃尽。

气囊开始缓缓收缩，热气球一点点下降。

军士们配合着收紧绳索，控制着降落速度。

最终，吊篮稳稳落地，沙袋完好无损。

“历时一个时辰零一刻！”书吏高声报时。

场地上再次沸腾！

工匠们围上来检查，气囊完好，接缝无破损。

吊篮牢固，绳索无磨损。

火炉虽熄，结构完整。

“郡王。”一位老匠颤声道，“经过检查，热气球一切正常。”

朱十八起身，走到热气球旁，仔细检查起每一个细节。

气囊有几处涂胶稍薄，需补强。

吊篮的竹编可以更密实些，火炉的添柴口设计还需改进……

但他脸上已露出笑容：“好！很好！”

他转向王虎和众工匠：“此次试飞成功，诸位功不可没！所有参与工匠，赏银二十两！王尚书，你拟个名单，我要进宫为诸位请功！”

“谢郡王！”众人齐声高呼，声震云霄。

回城的马车上，朱十八心情激荡。

热气球成功了，这意味着大明即将拥有空中侦察能力。

北伐时带上几个，草原地形一览无余，平滇时飞上高空，山川险要尽收眼底。