“手铳进度我看了，没问题。”他对王虎说，“但你记住，人比活儿重要。工匠们累垮了，活儿也完不成。该歇就歇，该吃就吃。伙食那边我安排了，往后每天有肉。”

王虎对着深深一揖:“郡王……臣替大伙，谢您了。”

朱十八摆摆手:“让工匠们好好干，大明亏待不了他们。”

出了工研院，他上了马车，往宝船厂去。

宝船厂比工研院还热闹。

江风吹拂，旌旗猎猎。

三艘宝船的骨架已经成型，巨大的船身横亘在船坞里，远远望去，像三座小山。

督造官见朱十八下车，连忙迎上来。

“郡王！您来了！”

“嗯。”朱十八边走边问，“进度如何？”

督造官眉开眼笑:“回郡王，顺利！太顺利了！”

他边走边禀报:“之前咱们估摸着要十六个月。现在……”

他顿了顿，笑得合不拢嘴:“现在有蒸汽机帮忙，有精密机床，有更好的材料，进度又快了一大截！照现在的势头，今年六七月，第一批宝船就能下水！”

朱十八脚步一顿:“六七月？”

“对！”督造官重重点头，“比原计划快了近半年！”

朱十八笑了。

快了半年，意味着什么？

意味着能尽早出征，宝船能提前到位，有充足的时间训练水手、测试性能、磨合队伍。

“好！”他拍拍督造官的肩，“干得漂亮！”

督造官受宠若惊，连连道:“都是郡王指点有方！都是工匠们拼了命干！”

朱十八点点头，又问:“现在造了多少艘？”

“回郡王，第一批十艘，都在同步建造。进度最快的这三艘，六七月份能下水。剩下的七艘，最晚八月底也能完工。”

他顿了顿，又道:“第二批还有五艘，预计比第一批晚半个月左右。”

朱十八满意地点头。

十艘宝船，加上蒸汽机，加上新式火器，加上手铳、洪武铳、野战炮……