朱元璋的声音继续响起：“凤阳郡王朱十八，朕的小叔叔。这些年，他做了什么，你们都知道。蒸汽机、火器、宝船、格致院，哪一样不是他的手笔？大明能有今日之强盛，他功不可没！”

“凤阳郡王！凤阳郡王！凤阳郡王！”

山呼海啸般的声音，一浪高过一浪。

朱十八站在高台上，看着那些身影，听着那震天的呼喊，全身的毛孔都张开了。

他张了张嘴，想说什么，喉咙却像被什么东西堵住了。

他深吸一口气，上前一步，举起手，呼喊声渐渐安静下来。

朱十八望着那些将士的脸，有的年轻，有的沧桑，有的紧张，有的兴奋。

他接过朱元璋递过来的喇叭，开口道：“这不是我一个人的功劳。我只是提了些想法，真正做出这些东西的，是工研院的匠人。真正使用这些东西的，是你们。”

他顿了顿，声音提高了几分：“云南的土司，倭国的倭寇，都在等着你们。等你们凯旋回来，我亲自为你们接风！”

将士们沉默了一瞬，随即爆发出更加猛烈的欢呼。

朱十八退后一步，对朱元璋点了点头。

朱元璋上前，高声宣布：“大军开拔！”

鼓声再起，号角长鸣。

沐英拨转马头，率领云南大军缓缓开动。铁骑滚滚，步卒如云，旌旗遮天蔽日。

李文忠登上宝船，水师起锚。巨大的船帆升起，蒸汽机轰鸣，战船一艘接一艘驶离码头。

朱十八站在高台上，看着两支大军渐行渐远，心里涌起一股说不清的滋味。

大军远去，城门口的人群渐渐散了。

朱元璋还站在高台上，望着官道尽头的烟尘，久久没动。

朱十八站在他旁边，也没说话。

“小叔叔。”朱元璋忽然开口。

“嗯？”

“您说，保儿他们这一去，得多久才能回来？”